Selva de Irati

Este magnífico lugar situado entre España y Francia, es uno de los mejores hayedos-abetales conservados de Europa, presentando una extensión de 17.000 hectáreas aproximadamente. Aunque entre la gran variedad faunística: se puede encontrar tanto ciervos como corzos, jabalíes , zorros, comadrejas; son  algunos pícidos (como el pico dorsiblanco o el pito negro) los que encuentran en estos bosques un cobijo ideal, la excusa perfecta de muchos naturalistas para visitar la zona. La intención era buscar algún ser carácteristico del lugar, pero no fue nada fácil dar con ellos, ya que los bichos de esta zona son bastante esquivos.
Debido a la lluvia que nos tocó chupar, nos centramos en los anfibios de la región.

Comenzamos nuestras andanzas por tierras navarras atravesando la antigua fábrica de armas de Orbaizeta que encauza el río Irati. Sin duda es un lugar digno de visitar por la belleza del paisaje.

Fábrica de armas en Orbaizeta sobre el río Irati

Una vez adentrado en los bosques, uno se encuentra con magníficos paisajes, propios de cuentos de ficción.

Selva de Irati

Entre hayas, musgos, hierbas, hojas y rocas nos da la bienvenida una pequeña habitante del lugar. Es una salamandra de grandes dimensiones y de color amarillo moteada de negro formando tres líneas longitudinales (te sorprendes un poco y agradeces la diferencia si estás acostumbrado a ver la negra salpicada de amarillo).

Salamandra (Salamandra salamandra subsp. fastuosa)

Detalle de salamandra (Salamandra salamandra subsp. fastuosa)

Salamandra (Salamandra salamandra subsp. fastuosa)

Como donde hay vida hay agua, enseguida encontramos un riachuelo que nos da una estampa más alegre.

Selva de Irati

Y en efecto donde hay agua hay vida, y en estas aguas a parte de todos los vegetales que se benefician de ella, y todos los animales que saciarán su sed, encontramos además un inquilino. El tritón palmeado aprovecha los menadros donde se estanca el agua o simplemente no hay mucha corriente. Algunos de ellos aprovechan la paz y tranquilidad de este preciado entorno y se dejan ver sobre rocas que el río no ha conseguido arrastrar.

Tritón palmeado (Triturus helveticus)

Ya entre montañas de alta pendiente donde la fauna y la flora empieza a escasear, se pueden encontrar unos arroyos muy encauzados.

Habitat del tritón pirenaico

Aunque la diferencia de nivel parezca pequeña, si os fijáis en la parte media de la ladera derecha (en la parte de abajo de la foto se ve bien), se observa un pequeño sendero por el que se puede caminar. Con esa referencia podemos ver la gran altura y pendiente de ambas laderas.

Entre ambas laderas fluyen unas aguas de fondo empedrado, muy limpias y cristalinas, donde encontramos un curioso caso que se suele dar en poblaciones de anuros ( ranas y sapos ) que residen en montañas. Hablamos de los amplexus multitudinarios, es decir, la reprodución de los sapos y ranas se denomina amplexus y consiste en que el macho se monta encima de la hembra abrazándola por las axilas, de forma que esta expulsa los huevos sin cubierta (pueden verse en la fotografía en la parte derecha) porque seguidamente van a ser fecundados por los espermatozoides del macho. Hasta aquí todo normal, pero lo que es más inusual es ver seis o siete sapos abrazados a una única hembra, este hecho causará seguramente la muerte de la hembra por asfixia.

Amplexus múltiple con huevos de sapos comunes (Bufo bufo)

Amplexus múltiple con huevos de sapos comunes (Bufo bufo)

Desde aquí arriba, no todo era "bonito", siempre hay ganaderos que se dedican a quemar los pastos anuales, con el peligro que tiene de que se pueda extender y afectar al hayedo.

Fuego en la selva de Irati

Dejando ya las desgracias y en la cumbre del recorrido, cerca y en los nacimientos de los riachuelos tan encauzados como el anterior y en el interior de cuevas cercanas de aguas muy frías, con temperatura inferior a 6ºC cumplimos nuestro objetivo al encontrar varios ejemplares de tritón pirenaico. Esta especie de tritón sólo se encuentra en los pirineos y abunda a 2000m de altitud. Se diferencia por ser de piel oscura muy rugosa y puede presentar manchas principalmente amarillentas y a forma de línea vertebral, y presenta una banda central amarilla o naranja por la tripa.

Tritón pirenaico (Euproctus asper)

Llegan a medir 14cm (incluida la cola). Se diferencian bien porque apenas marca el cuello y por la ausencia de las glándulas paratoideas.

Detalle de tritón pirenaico (Euproctus asper)

Siempre es agradable conocer especies nuevas, ¿verdad?

Un saludo!