La especialización de la culebrera

Siempre que tratamos de plasmar mediante imágenes a cualquier rapaz, ya sea diurna o nocturna, nos encontramos con una serie de obstáculos que nos dificultan la fotografía del ave en cuestión. Normalmente, estos problemas suelen ser la falta de luz y sobretodo las grandes distancias a las que se suele encontrar el animal. Si a ello le añadimos, que no utilizamos ningún tipo de cebo, "hide" o reclamo, las posibilidades de éxito en este ámbito de la fotografía se reducen considerablemente.
Pero ante tanta aparente dificultad, que solo valoramos los que disfrutamos de este "mundillo", lo primero que se nos ocurre es intentar fotografiar decentemente al águila culebrera. El lugar elegido, la comarca leonesa de Omaña, donde teníamos localizados un par de individuos que solían transitar las masas de roble que abundan por la zona.
Son muchos y muy interesantes los aspectos que podemos resaltar del águila culebrera. Al igual que el resto de rapaces, la vista está muy desarrollada, pero en el caso de esta especie esa especialización es aún mayor, ya que tiene que divisar a sus pequeñas presas (serpientes) generalmente entre maleza y desde grandes alturas.

Águila culebrera (Circaetus gallicus)

Para hacerse una idea general de la gran agudeza visual y a groso modo, se podría comparar lo que ve una culebrera con lo que percibimos nosotros si miramos a través de unos prismáticos. Es decir que su vista alcanza entre 8 y 10 aumentos respecto a nosotros. Este ejemplo solo es posible extrapolarlo al campo de la distancia, ya que la nitidez que percibimos con unos prismáticos siempre será menor que la del ave en cuestión.

Águila culebrera (Circaetus gallicus)

Otra de las especializaciones de la protagonista de esta entrada es su característico pico. La forma de este, está directamente relacionado con la fuente de alimento, por lo que las aves de presa tienen por norma general un pico ganchudo y fuerte para poder matar y desgajar su botín. Sin embargo, el ápice córneo que posee esta especie es más curvo y fino que el resto de las aves de rapiña, permitiéndole capturar y despedazar a las escurridizas serpientes con una mayor facilidad.

Pico característico en forma de garfio del águila culebrera (Circaetus gallicus)

Este año debido al verano tan raro que hemos vivido en el norte peninsular, con un julio muy fresco y un septiembre muy cálido, ha propiciado la demora en el retorno de las culebreras a sus cuarteles de invernada. Hace dos semanas que no se dejan ver por la zona, por lo que actualmente deberían estar realizando ese largo viaje que les lleve a tierras africanas, retornado posteriormente a la península entre marzo y abril.

Águila culebrera (Circaetus gallicus) en vuelo

Águila culebrera (Circaetus gallicus) en vuelo

Esta especie, siempre ha despertado en nosotros una enorme curiosidad, quizás sea tan especial por sus numerosas especializaciones que hacen del águila culebrera única entre las aves de rapiña.
Con esto nos despedimos esperando que hayáis disfrutado por lo menos la mitad de lo que lo hemos hecho nosotros.
Un saludo y gracias por visitarnos.

Rapaces y atalayas

Muchas veces los amantes de la naturaleza cometemos el error de distraernos con frecuencia del volante mientras vamos conduciendo, ya que vamos fijándonos en los diferentes medios naturales por los que circulamos. Una práctica bastante habitual en este aspecto, es la localización y posterior observación de rapaces que tienen por costumbre utilizar como posaderos las torres o postes que conducen la electricidad. Esta actividad se vuelve más frenética en las denominadas Tierras de Campos, donde las carreteras atraviesan las extensas llanuras. En este ecosistema, las rapaces encuentran su atalaya perfecta en las diferentes torretas que recorren las carreteras y campos, desde las cuales consiguen controlar un espacio muy amplio y rico en pequeños mamíferos (principal fuente de alimentación de estas aves).
Las intersecciones entre las infraestructuras lineales y las amplias tierras de cultivo son el sitio ideal  para la localización de milanos. Tanto el milano negro como el real son principalmente carroñeros, y el asfalto es uno de los lugares donde se concentran más cadáveres animales y ellos lo saben bien. Mamíferos, aves y algún que otro reptil son presa de este tipo de aves una vez que estos han sufrido el accidente. Muchas veces, en el intento de arrebatar la carne a la brea de las carreteras estos mueren también atropellados.

Milano negro (Milvus migrans)

Más frecuente es verlos sobrevolando la zona que sobre sus posaderos, aunque a veces toca descansar y si va a llover con más razón usan los postes de electricidad.

Milano real (Milvus milvus)

El cernícalo comparte normalmente hábitat con estas dos grandes rapaces, siempre posado en cables y postes ya sean metálicos o de madera, o haciendo gala de su característico vuelo estático. Una vez localizada la comida (micromamíferos, pequeños reptiles, insectos...) se avalanza sobre ella con sus pequeñas pero potentes garras.

Hembra de cernícalo vulgar (Falco tinnunculus)

Macho de cernícalo vulgar (Falco tinnunculus)

Otro de los protagonistas, quizás menos común en este tipo de atalaya, es el halcón peregrino. Muchas veces se posan cerca de los bandos de palomas, esperando la oportunidad para abalanzarse sobre ellas con sus majestuosos y rápidos vuelos de persecución. Utilizarán el fuerte impacto ejercido por la quilla para batir a la presa y llevárselas a las garras.

Halcón peregrino (Falco peregrinus)

Como ya sabéis, para observar la mayoría de rapaces diurnas basta con buscar en todas las torres conductoras de electricidad, ya que son sitios bastante frecuentados por diversas especies.
Teniendo en cuenta el apartado anterior, dimos con una torreta donde se encontraba un ejemplar de águila culebrera. A diferencia del halcón peregrino (al que no hemos vuelto a localizar en el lugar donde le fotografiamos), la culebrera solía utilizar con asiduidad la misma debido a la frecuente presencia de ofidios en una pradera cercana . Es más característica en climas mediterráneos con un termotipo mesomediterráneo y termomediterráneo, o incluso en ecosistemas montañosos del norte peninsular, pero no de estas tierras de campo. Pero aún así, vemos como comparten costumbres.

Águila culebrera (Circaetus gallicus)

Águila culebrera (Circaetus gallicus)

Águila culebrera (Circaetus gallicus)

No todas las rapaces aprovechan como observatorio las torres o postes eléctricos, las aves más forestales como el águila calzada utilizan de posadero grandes ramas de pinos altos. Estas suelen encontrarse junto a pequeños claros desde donde pueden cazar. Principalmente se alimenta de conejos y estas atalayas son el mejor sitio para disfrutarlos.

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Águila calzada (Hieraaetus pennatus)

Águila calzada (Hieraaetus pennatus) con su presa

Como vemos, cantidad de aves utilizan posaderos metálicos. Lugares en los que la observación de estas se facilita, pero la fotografía natural se empobrece.

Gracias a todos por las visitas y comentarios, un saludo

La montaña palentina

En estos días primaverales en que los animales están especialmente activos, es uno de los mejores momentos para acudir a la montaña y disfrutar de la fauna. Una de las principales razones para gozar de la naturaleza  estos días es la incertidumbre de lo que te puedes encontrar por el campo y si acudes a la montaña palentina se intensifica aún más.

La primavera es época de lluvias y el deshielo se hace patente en las numerosas charcas estacionales que se forman en las praderas colindantes a los valles.En estas masas de agua que aprovechan algunos anfibios para realizar su puesta, nos encontramos la primera sorpresa del día; el sapillo pintojo ibérico. Raro de observar por estas zonas, esta especie se va haciendo hueco por zonas montañosas del norte peninsular, debido a que es más frecuente encontrarlo en lugares inferiores a 1000 metros sobre el nivel del mar.

Sapillos pintojos ibérico (Discoglossus galganoi)

Son fácilmente identificables respecto a otros sapos, ya que son los únicos sapos con la pupila ligeramente en forma de corazón o de gota invertida, además de su característico dibujo en el dorso.

Detalle de sapillo pintojo ibérico (Discoglossus galganoi)

Las huevas se encuentran adheridas al suelo o a las hojas del fondo de la charca.

Sapillo pintojo ibérico (Discoglossus galganoi) con huevas

Lo más satisfactorio para nosotros cuando salimos al campo, es poder contemplar la fauna sin que se percaten de nuestra presencia, es decir, realizar las observaciones a una distancia lo suficientemente grande para conseguir no interferir en la vida de los animales, poder observar sus comportamientos y costumbres naturales que desarrollan  en su medio natural. Esto conlleva a que la gran mayoría de las fotografías que hacemos,sobretodo de mamíferos y aves, no salgan con muy buena calidad debido a que suelen estar tomadas a grandes distancias.

Retomando el tema, hablamos ahora de los ciervos, los cuales aprovechan esta época del año para complementar su dieta con los primeros brotes que aparecen en las verdes praderas primaverales, sin embargo no renuncian a seguir alimentándose en los brezales o en los piornales, lugares que aprovechan para esconderse y echarse durante las horas en las que se encuentra más alto el sol.

Ciervo joven (Cervus elaphus)

Ciervo joven (Cervus elaphus)

Turno ahora para el jabalí, que aunque se encuentra distribuido por toda la península no suele ser fácil toparse con ellos, aparte de que son bastante esquivos, su ciclo de vida es prácticamente nocturno(siendo sus máximos al amanecer y al anochecer) y la presión que ejercen los cazadores sobre ellos, hacen el resto.

Lo que es mas inusual todavía, es tener la oportunidad de poder observarlos mientras duermen o descansan esperando a que transcurra el día para comenzar su jornada al atardecer.

Había que aprovechar esta ocasión, y ahí estuvimos contemplándolos desde lo alto de un ladera durante aproximadamente dos horas.

Jabalíes (Sus scrofa)

Para finalizar dejamos un par de fotografías de dos especies características de la montaña palentina. El acentor común con su andar silencioso entre los arbustos de la mitad norte de la península, aunque en invierno puede aprovechar y ocupar el resto del territorio peninsular.

Acentor común (Prunella modularis)

El águila culebrera llega en marzo a estas montañas para alimentarse principalmente de serpientes, aunque también lo hace de lagartos, lagartijas...

Águila culebrera (Circaetus gallicus)

Os dejamos un paisaje típico de este gran entorno natural.

Montaña palentina

Esperamos que os haya gustado.
Gracias y saludos a todos los que visitáis el blog.