Cobijo Camijanes

Amores de invierno en la Boca del Infierno

2012-02-04T15:04:00.000+01:00

A finales de diciembre y principios de enero las rapaces más tempraneras comienzan a realizar las labores típicas del cortejo nupcial. Son días en los que el comportamiento de estas aves cambia por completo, la producción de sonidos envuelve el ambiente, las disputas entre los machos por conseguir aparearse con alguna hembra suelen ser frecuentes (sobretodo si los individuos viven en colonias) y las faenas en la construcción del nido o reparación no cesan. Durante este periodo, el gasto energético de estos protagonistas se incrementa notablemente debido a su constante quehacer diario.

Buitre leonado (Gyps fulvus)

Por todo ello, decidimos que era una estupenda ocasión para visitar una colonia de buitres muy especial, situada en un paraje conocido con el nombre de la boca del infierno, en la provincia de Guadalajara. La buitrera debe su singular localización a un pequeño cortado situado en la isla de un embalse.

Buitrera de la boca del infierno

El pequeño tamaño del cortado y la falta de abundancia en alimento por la zona, hace que la colonia cuente con tan solo 3 o 4 parejas. Aquí la competencia entre machos por las correspondientes hembras es prácticamente nula, ya que cada uno tiene prácticamente asignada su pareja. Los característicos sonidos que emiten las rapaces en otras grandes buitreras no tiene nada que ver con la tranquilidad con que se lo toman aquí. Por decirlo de alguna manera, el periodo nupcial es más pacífico y sereno de lo normal.

Pareja de buitres (Gyps fulvus)

De todas formas, hay actividades que en todos los lugares se desarrollan del mismo modo, haya 1 ó 50 parejas. La reconstrucción de los nidos es una faena bastante cotidiana durante este periodo. Mientras que algunos buitres van a recoger y cortar ramas de pinos o encinas por los alrededores, otros permanecen en la pequeña buitrera a la espera de que vuelva el compañero. Mientras se aburren, posan de forma peculiar.

Buitre leonado (Gyps fulvus)

Entretanto, los encargados de la recolecta de ramas hacen honor a su profesión y se dedican afanosamente a su tarea. Es impresionante el tamaño que pueden alcanzar algunas de las secciones leñosas que transportan.

A continuación os mostramos un pequeño fragmento de un buitre implicado en su ocupación de leñador.

Buitre leonado (Gyps fulvus) recolectando ramas

El periodo de cortejo, es precedido por la puesta de un único huevo por parte de la hembra que se encargará de incubarlo durante varias semanas. A principios de marzo comenzarán a salir los primeros pollos (uno por cada pareja) cubierto del característico plumón blanco. La baja descendencia que tienen los buitres se contrarresta con su gran longevidad de aproximadamente unos 25 años. Además los cuidados paternos especiales que recibirá el pequeño mientras no sea autosuficiente, le garantizarán una gran probabilidad de supervivencia.

Por nuestra parte esto es todo hasta el momento, muchas gracias por vuestras visitas y comentarios.
Un gran saludo a todos.

¿Cual es el precio del oro?

2012-01-20T13:25:00.000+01:00

Para cambiar un poco con la rutina del blog, que no viene mal de vez en cuando, vamos a dedicar esta entrada a un tema bastante complejo y que está generando numerosos problemas ambientales en las regiones en las que se esta llevando a cabo. Como muchos de vosotros ya suponéis, nos referimos a la extracción de oro a cielo abierto. En esta ocasión, la región que se verá afectada por la codicia de administraciones y empresas es un pequeño municipio llamado Corcoesto y que se encuentra situado a orillas del río Anllons, en la provincia de A Coruña.

Situación geográfica del emplazamiento minero. Fuente Google maps.

Antes de nada, lo primero es hablar y desglosar un poco los antecedentes de "Edgewater", empresa encargada de ejecutar el proyecto. Igual el nombre no os suena mucho, pero si mencionamos a "Río Narcea Gold Mines", entidad contratada por Edgewater, seguro que la cosa cambia, sobretodo para los que vivís por Asturias y regiones aledañas.

El pueblo asturiano de Belmonte fue el primero en sufrir las consecuencias de la explotación de oro. La compañía "Rio Narcea Gold Mines" comenzó a explotar el mineral sin ninguna autorización ni permiso. Su filosofía se basa en la generación de puestos de trabajo y con este arma trataron de convencer a la gente de la zona y a las diferentes administraciones del gran desarrollo económico que iba a suponer a la región. La realidad ha sido bien distinta, han perdido parte del patrimonio natural (contaminación de suelo, aguas, derrames, erosión y acidificación del suelo,talas...) y lo peor de todo es que la empresa no se ha dignado ni siquiera a restaurar el enorme hueco creado. Lógicamente, en el tema económico tampoco fue para tirar cohetes, ya que la mayoría de los puestos de trabajo necesitan de cierta especialización, limitando el acceso laboral de la gente del lugar.

De todas formas, si tenéis un poco de tiempo y curiosidad os dejamos a continuación el enlace de un reportaje que realizó un programa de la cadena de televisión "cuatro" en Asturias en el que se ilustran perfectamente todos los problemas que la compañía originó y los derivados de la extracción del metal.(http://www.youtube.com/watch?v=E1GCUJuUyHs).

Retomando el tema, esta vez la codicia del oro llega a Galicia y al igual que sucedió en Asturias ya han empezado a realizar calicatas en el monte para comprobar el porcentaje de mineral. Estas perforaciones se están desarrollando sin ningún tipo de permiso ya que falta el veredicto de la evaluación de impacto ambiental.

Uno de los pilares básicos del estudio de impacto ambiental es la contaminación que se puede producir sobre el medio natural. Hay que recordar que para separar el oro del resto de minerales se utilizan soluciones de cianuro, acumulándose en balsas y siendo un peligro potencial tanto para cualquier ser vivo.

Riego del mineral extraído con cianuro sódico. Fuente: Asociación Verdegaia

El cianuro es un elemento que se combina fácilmente con otras sustancias, dando subproductos incluso más tóxicos para la fauna. Si este se infiltra en el suelo y con la cantidad de precipitación que recibe la zona, la sustancia llegaría al nivel freático, contaminando las aguas de la región y siendo sumamente tóxico para los peces (principal recurso económico de la comarca).
Menuda paradoja, la empresa minera asegura que va a generar puestos de trabajo, aumentado el desarrollo económico de la zona, sin embargo, si se produce algún percance puede arruinar a todo el gremio de pescadores y mariscadores de la región, llevando a la comarca a la ruina.

El río Anllons junto con su marisma es un espacio natural protegido por la red natura 2000. Este entorno es para muchos ornitólogos, el mejor lugar de la península Ibérica para la observación de aves migradoras americanas que llegan al estuario perdidas o desorientadas por los fuertes vientos.

Estuario del río Anllons. Fuente: Asociación Verdegaia

También hay que resaltar la importancia que tiene este ecosistema para algunas poblaciones amenazadas de vertebrados que encuentran en este lugar condiciones optimas para vivir. Por lo que a continuación, comentaremos algunos ejemplos de las posibles incidencias que pueden tener algunos de los contaminates más nocivos, derivados de la actividad minera, sobre la fauna.
La salamandra rabilarga es un ejemplo de especie amenazada, según la UICN presenta una categoría vulnerable. Los arroyos que recorren los robledales del entorno son el hábitat preferido para el urodelo. La mina se sitúa al lado de estos pequeños torrentes de agua que pueden ser los vectores de contaminación por cianuro, arsénico y metales pesados hacia las sensibles salamandras. Los anfibios realizan parte de su respiración a través de la piel y si cualquier líquido contaminado toca la sensible epidermis, los tóxicos pueden bioacumulararse en el organismo, o causar otros graves problemas, incluido la muerte.

Salamandra rabilarga (Chioglossa lusitanica) en el entorno de la mina

El mirlo acuático desarrolla su vida en la parte más alta del río y en algunos torrentes. El alimento de esta sensible ave se basa fundamentalmente en plecópteros y efímeras (macroinvertebrados indicadores de aguas limpias). Cualquier pequeña alteración en los componentes químicos del río, eliminaría la dieta del mirlo y como consecuencia las poblaciones afectadas migrarían a otro río en el mejor de los casos, sino mueren envenenados antes.

Mirlo acuático (Cinclus cinclus)

Uno de los muchos efectos que tienen los metales pesados (otro de los tóxicos más importantes de la minería con oro), es la bioacumulación en los tejidos de los organismos. Este problema se agrava cuando se transmite a través de la cadena trófica, siendo los consumidores secundarios y terciarios los más afectados. El martín pescador es un consumidor secundario que se alimenta de peces (consumidores primarios), si se encuentran contaminados por sustancias químicas acumulables, se almacenarán en el propio organismo del ave, teniendo efectos secundarios bastante graves.

Martín pescador (Alcedo atthis)

La ictiofauna es el grupo más sensible a todos los tóxicos derivados de la mina y en este entorno se encuentran especies amenazadas como la trucha o la lamprea. Como ya hemos comentado anteriormente, la economía local se basa fundamentalmente en la pesca y el marisco. Cualquier pequeña alteración en la marisma, podría suponer la ruina de muchas familias. Basta con echar la vista atrás y recordar desastres como el de Aznalcoyar, o más recientemente en Hungría.

Por todo esto, surge la pregunta: ¿Cual es el valor del oro?, ¿que precio tiene la naturaleza?, Cualquier entorno natural es un medio intangible que no se puede o no se debería comprar con dinero y que tiene un valor ilimitado e inigualable a cualquier suma de dinero. Es el legado que hemos heredado del pasado y si conseguimos mantenerlo, será el de las generaciones futuras. Por todo ello, las administraciones y empresas deberían mirar mucho más por los valores naturales de la zona (que son la verdadera riqueza), y dejar de lado el afán lucrativo y codicioso.

Ya se que alguno pensará que esas empresas tienen que existir, dar de comer a los suyos etc...Pero hay algunos aspectos que estas compañías, junto con las administraciones no pueden permitir, como que una explotación a cielo abierto no sea restaurada dejando el terreno estéril, contaminado e impracticable. Otra medida que parecen olvidar y que tendría que estar mucho más controlada, es la realización de actividades extractivas en espacios naturales protegidos, ya que son acciones que destrozan el medio natural.
La verdad es que sientes mucho asco e impotencia cuando por ejemplo vas caminando por la montaña y te vas encontrando auténticos paisajes lunares como consecuencia de las labores extractivas y su abandono. Todo esto, ocurre frecuentemente en espacios naturales protegidos y sino que se lo pregunten a los vecinos de las comarcas leonesas de Laciana y Babia que están hartos del tema.

El último tirón de orejas, que seguramente moleste a más de uno, va dirigido a algunas asociaciones ecologistas que como Greenpeace no tienen tiempo ni ganas para hacerse cargo de este caso. Algunos vecinos de la zona han intentado contactar con ellos y su respuesta fue que solo se dedican a temas globales, no a problemas locales. Esta frase se contradice totalmente con su famoso lema: Piensa globalmente, actua localmente...Tampoco queremos desvirtuar el trabajo que realizan otros grupos de naturalistas que con mucho menos nombre, pero con muchas más ganas e ilusión que los de Greenpeace, intentan concienciar a la gente de la región de todos los peligros potenciales relacionados con la extracción del oro.
Las ideas están expuestas, a partir de ahí que cada uno saque sus propias conclusiones.
Sabemos que tanto texto puede resultar algo pesado, pero es la única forma de informar cuando se tienen tantos parámetros que abordar y más aún si uno se quiere desahogar un poco. Esperamos que os haya gustado el tema de este pequeño reportaje. Gracias a todos por visitarnos y hasta la próxima.
Un saludo.

Las cuatro zancudas de Oyambre

2012-01-03T21:20:00.000+01:00

Después de estos días de fiestas y reencuentros con la familia, lo primero que toca es felicitar el año nuevo a todos los que os pasáis de vez en cuando por este cobijo. El segundo deber, y que nos trae hoy hasta aquí es retomar algunas fotos que tenemos atrasadas del año anterior, (concretamente del 11 de diciembre de 2011) que por diferentes motivos no hemos podido colgarlas antes.

Aquel día que marcaba el final del puente de la constitución, nos acercamos a las marismas de Oyambre, ya que hacía bastante tiempo que no nos pasábamos por la zona. La idea era dedicar una jornada entera de "pajareo"por el entorno y ver como estaba el tema de especies hibernantes.

Nada más llegar y después de un vistazo rápido por los prismáticos apareció la gran sorpresa del día, un ejemplar de garceta grande. La verdad es que llama la atención casi sin prismáticos, debido a su gran tamaño (mayor que el de una garza real). Se trata de una especie que no se suele ver con frecuencia, bastante difícil de observar (por lo menos en el norte peninsular) y las pocas que se observan, son parte de la atracción por estas fechas de muchos aficionados y amantes de las aves, como ocurre en algunas rías de Cantabria y Asturias. Aunque parece que últimamente se están constatando un número mayor de avistamientos con respecto a otros años, lo que sin duda es una gran noticia.

Garceta grande (Egretta alba)

De la garceta grande, a parte de su tamaño, llama la atención su enorme cuello, casi de la misma extensión que su cuerpo.

Garceta grande (Egretta alba)

Su pico alargado de color amarillo y con la punta negra, está perfectamente diseñado para cazar peces.

Garceta grande (Egretta alba), con su característico pico amarillo.

Esta especie de ardeida, suele ir vadeando los charcos que quedan al bajar la marea, si en alguno de esos remansos encuentra comida de sobra, se puede pasar pescando varias horas en un mismo lugar.

Garceta grande (Egretta alba) vadeando una charca.

Garceta grande (Egretta alba)

Siempre que tienes delante un animal de color blanco, el trabajo se va a complicar un poco más.

Una de las grandes dificultades que se encuentra el fotógrafo de la naturaleza cuando quiere plasmar mediante imágenes sujetos blancos durante las horas centrales del día, es la aparición de fotos quemadas por el sol. Hay una gran sobre-exposición, que es bastante complicada de corregir y conseguir buenos resultados, debido a la dureza que presenta la luz cuando incide sobre tonos claros, generalmente blanco. En la siguiente imagen, aparece la especie en cuestión con el lomo un poco quemado.

Garceta grande (Egretta alba)

Supuestamente, hay una forma de evitar este problema y es con la opción manual de balance de blancos que incorporan la mayoría de cámaras reflex. Lo que sucede es que esta alternativa se vuelve algo tediosa, en ambientes donde la luz cambia constantemente. Por lo que la mejor opción, que nosotros encontramos, para fotografiar sujetos blancos son los días nublados.

A parte de la mayor de las ardeidas, pudimos contemplar a otras tres especies de la familia de las garzas compartiendo hábitat y comida.

De apariencia casi similar a su prima la grande, la garceta común es bastante más pequeña, tiene el pico negro y los pies amarillos que en ocasiones pueden aparecer descoloridos por el fango. Tal y como su nombre indica, es bastante más frecuente.

Garceta común (Egretta garzetta)

La garza común es la tercera protagonista del día. Parece ser, por lo que hemos comprobado en este caso concreto, que esta especie dispone de unos cuantos posaderos fijos que va recorriendo a lo largo del día. Cuando la marea se encuentra en bajamar y durante las transiciones de ascensos y descensos del flujo mareal, la garza permanece en el mismo lugar durante horas esperando pacientemente para sorprender a su presa (generalmente peces o ranas) al acecho.

Solo cuando hay pleamar o temporal de lluvia y viento, abandona su lugar habitual para adentrarse ría adentro, ya que el gran volumen de agua hace más incomoda la pesca para las zancudas. Todo esto suele ocurrir de forma habitual, pero como ya sabéis con los animales y sobretodo con la etología de estos, nunca se puede generalizar.

Garza común (Ardea cinerea) en su posadero habitual

Hay ocasiones en que la garza sale del margen de la ría, llegando a campos dedicados al cultivo o ganadería y que se encuentran aledaños al flujo de agua. Aquí la dieta de la ardeida cambiará por completo y pasará a alimentarse de pequeños roedores. Estos lugares son también frecuentados por la última de las cuatro zancudas, la garcilla bueyera. Se encuentra bastante ligada a estos ambientes y es fiel seguidor del ganado, ya que aprovecha a capturar los insectos que ahuyentan las vacas, aunque también puede comer ratones.

Garcilla bueyera (Bubulcus ibis)

Es todo un lujo poder disfrutar de estas cuatro especies en un mismo entorno. Ver como una garceta común pesca tranquilamente al lado de una grande, mientras la garza real vigila desde su posadero y un bando de bueyeras sobrevuela la zona en busca de nuevos prados para alimentarse.
Con todo esto os deseamos un feliz 2012 a todos los que nos seguís de vez en cuando.
Un saludo a todos y gracias por visitarnos.

Final del otoño en la Montaña Palentina

2011-12-18T01:25:00.000+01:00

Durante estos últimos días que nos marcan el final de la estación, las escapadas a la montaña para los que no tenemos la fortuna de vivir en ella, son algo complicadas de planificar. La atmósfera está bastante inestable, como es obvio por estas épocas, y los días en que el tiempo parece estar más calmado existe una gran probabilidad de toparse con un manto denso de niebla. Todo esto siempre es bastante relativo y depende fundamentalmente de los intereses del fotógrafo o naturalista. Seguro que algunos de vosotros preferís fotografiar con niebla, ya que así se consigue un aspecto mucho más invernal y auténtico. Pero si lo que se quiere es hacer una buena espera, lo peor que te puede pasar, metereológicamente hablando, es encontrarse rodeado de una capa blanca que no te deja ver nada a escasos metros.
A continuación os mostramos una imagen que ilustra como la niebla se va metiendo por el valle mientras realizábamos una espera.

Niebla penetrando en un valle de la Montaña Palentina

A parte de los fenómenos climáticos, por estas fechas hay que tener en cuenta que si se quiere observar algo de vida o de movimiento de los habitantes del bosque será bastante más complicado, ya que son tiempos de cacerías y batidas. Estas actividades van a incidir en el comportamiento de los animales, haciéndolos mucho más esquivos.
Teniendo en cuenta las situaciones anteriores y para matar el gusanillo de la Cantábrica, decidimos pasar el día por la Montaña Palentina y sus alrededores. En condiciones normales, hubiésemos ido un par de días como mínimo, para aprovechar al máximo las oportunidades que ofrece este lugar. Es uno de los mejores sitios de la Cordillera Cantábrica para la observación de ciervos, destacando sobretodo los enormes machos de hasta 11 puntas en una sola cuerna (lógicamente la berrea allí es espectacular). Pero tal y como está el campo últimamante, variamos un poco nuestro plan para pasar la mañana con los graciosos y siempre inquietos mirlos acuáticos de la cabecera del río Pisuerga, e intentar disfrutar de los mamíferos en la montaña por la tarde.
A medida que iba saliendo el sol y se disipaba la niebla, los pequeños saltarines del río comenzaban a realizar sus tareas como alimentarse, acicalarse y bañarse. Os dejamos a continuación un pequeño vídeo con sus quehaceres diarios.

Mirlos acuáticos (Cinclus cinclus) en el alto Pisuerga

Desde las praderas fluviales aledañas, una hembra de cernícalo común espera la oportunidad de encontrar algún pequeño roedor para desayunar. Mientras vigila desde las ramas deshojadas, nos permite retratarla a placer.

Cernícalo común hembra (Falco tinnunculus)

Después de una mañana bastante productiva y entretenida, nos dirigimos al lugar donde teníamos pensado realizar la espera. La idea era observar el mayor número de mamíferos posibles, principalmente ciervos, y ver en que grado afectan las batidas de estos días a la vida en el bosque. Lógicamente, ese día, sabíamos de antemano que iba a ser complicado ver algo. Como hemos comentado anteriormente, en circunstancias normales la observación de venados en esta región es bastante abundante.

Hasta que la niebla lo permitió solo pudimos descubrir 3 ciervos (1 macho y 2 hembras) y un corzo. Todos los animales que encontramos estaban echados y bastante escondidos entre la vegetación de la zona, seguramente esperando pasar el chaparron de disparos y cazadores.

Hembra de ciervo (Cervus elaphus) entre brezos y escobas

Corzo (Capreolus capreolus) echado

Como era de prever, el balance fue muy pobre para lo que generalmente suelen ofrecer estas montañas, ni rastro de jabalíes, zorros, rebecos que con cierta frecuencia se dejan ver por la zona... Lo poco que pudimos observar se encontraba en los lugares mas escarpados e inaccesibles del lugar, debido al efecto negativo que tienen las batidas sobre el comportamiento y vida de los animales.
Pero el problema se agrava cuando los cazadores se adentran en zonas protegidas, restringidas al uso público para garantizar la seguridad de los taxones protegidos y en donde se desarrollan los planes de conservación para las especies en peligro de extinción, como es el caso del oso pardo cantábrico o el urogallo.
Si generalizamos y hacemos mención a toda la Cordillera Cantábrica, resulta que de vez en cuando y con el consentimiento de las administraciones, las batidas se desarrollan en plenos territorios oseros y del gran gallo. Lugares donde campan las pocas osas que hay con sus crías y los cada vez mas escasos urogallos intentan sobrevivir a todas las dificultades a las que se enfrenta. Es vergonzoso que grupos de cazadores con más de 20 perros peinen toda una montaña, donde se sabe con certeza que en ese territorio hay animales protegidos y tanto los celadores como la administración digan que no causan ninguna molestia a las especies en cuestión. Sin embargo, si nosotros queremos dar un paseo o simplemente realizar una espera sentados entre unos piornos (seguramente molestando mucho menos que los cazadores) ya se encargará el forestal de echarnos de la zona y si le pillas con un mal día igual te cae una multa. Pero ya se sabe que la caza mueve cantidades indecentes de dinero y que el primer subordinado y beneficiario de este "deporte" es la administración.
Habrá gente que no esté de acuerdo, pero hay un hecho claro y es que se caza en zonas protegidas y sensibles a la alteración del hábitat. Si está prohibido transitar esos lugares, tiene que estarlo para todo el mundo.
Este echo lo hemos podido contemplar en varias ocasiones en diferentes puntos de la Cordillera Cantábrica. En un caso observamos como una osa adulta, con un comportamiento bastante intranquilo, escalaba apresuradamente las pendientes rocosas de una montaña, mientras que unos cazadores junto con un celador (sin percatarse de la situación) caminaban en sentido horizontal unos 200 metros más abajo.
Con todo esto, que cada uno saque sus propias conclusiones. Pero a nosotros nos parece una pena pasar de un septiembre-octubre envueltos en el encanto sonoro de la berrea a un noviembre-diciembre en los que solo se escuchan disparos de escopeta.
Para finalizar os dejamos una panorámica bastante típica de estos días en la Montaña Palentina.
Un saludo y gracias por visitar el blog.

Panorámica de la Montaña Palentina

Naciendo entre castaños

2011-12-05T19:17:00.000+01:00

Una actividad que solemos practicar cuando no tenemos mucho que hacer, es pasear o dar una vuelta. Simplemente, empezando a andar por andar, muchas veces acabamos pasando la tarde viviendo eventos que no esperábamos al poner el pie en la calle. Mucha gente estará pensando en ese día en que salió a dar una vuelta a la manzana y se encontró con un viejo amigo con el que acabó pasando una agradable tarde. Pero aquí nos referimos más a las andanzas sin rumbo y sin motivo por un medio natural; ya sea montaña, campo, riberas, costas...
Así, por ninguna razón, una tarde de domingo de noviembre nos pusimos las botas, agarramos un palo y comenzamos a patear un monte conocido. Como siempre, por el camino uno se va encontrando multitud de señales que nos retratan la vida del lugar aunque no podamos verlo: una huella pequeñita de plantígrado en el barro nos indica que durante la noche hubo un tejón buscando lombrices para saciar el hambre;

Huella de tejón (Meles meles)

Alguna que otra estampa, nos recuerda el otoño en nuestros montes.

Setas creciendo de una piña

Cuando uno quiere darse cuenta a recorrido varios kilómetros y empieza a descubrir nuevos parajes. De repente, como si de una frontera se tratara empiezan a aparecer multitud de castaños entre la vegetación hasta encontrarnos dentro de un verdadero castañal. Bajo sus ramas se han ido generando pequeños barrizales con charcos prácticamente permanentes durante los meses de más frío; ya que durante el otoño la caída de agua no cesa en los montes cántabros.

Viejo castaño (Castanea sativa)

Es precisamente ahí, donde las precipitaciones de lluvia se han ido acumulando y las hojas de los castaños dejan caer el agua que van almacenando, el lugar elegido de la rana bermeja para colocar la puesta. No tan ligadas a los cursos de ríos o lagos como pueden estarlo las ranas verdes, las bermejas pueden encontrarse bastante alejadas de núcleos de agua permanente. Juntándose exclusivamente para reproducirse, eligen el lugar que garantice la vida de sus descendientes. Este tipo de ambiente es el más solicitado por estas ranas pardas. Son aguas estancadas, por lo que la corriente no se llevará sus huevas; son temporales, por lo que hay ausencia de muchos posibles depredadores como peces, tritones... y las zancudas no se pasean por ellas.

Puesta de rana bermeja (Rana temporaria)

Tras producirse el amplexus, la hembra deposita los huevos en los remansos de agua que hemos descrito. Cuando nacen los renacuajos, pasarán su fase larvaria en pocos meses alimentándose de detritus, protozoos, algas e incluso otras puestas o larvas de menor tamaño. Tras sufrir la metamorfosis (en esta especie transcurre más rápido por el hecho de depender de un flujo de agua temporal), las ya ranitas abandonan su zona acuática y se adentran en los bosques y prados. Cuando alcanzan la madurez sexual vuelven al lugar de nacimiento u otro parecido y el ciclo vuelve a empezar.

Rana bermeja (Rana temporaria)

Rana con la puesta

Las ranas pardas que existentes en la península ibérica son todas bastante parecidas, confundibles a simple vista.

Una forma de diferenciarlas rápidamente es fijándose en el tímpano: mientras la bermeja y la ágil lo tienen de tamaño similar al del ojo, las ranas patilargas y pirenaicas tienen un tímpano de un tamaño claramente menor al del ojo. Eso si, todas deben tener la mancha oscura timpánica que las diferencia de las ranas verdes (que muchas veces son de tonos marrones). Otra característica exclusiva de las ranas bermejas frente a las otras cuatro, es un tamaño relativamente corto de las extremidades posteriores.

Detalle de la rana bermeja (Rana temporaria)

Es tiempo de castañas, y en el suelo, dentro de bolas de pinchos caídas de los árboles que nos recuerdan a pequeños erizos, está el fruto y la posterior semilla que dará paso a nuevos bosques donde futuras ranitas seguirán sacando adelante la especie. Armadas de esos tonos castaños de camuflaje y sus poderosas patas traseras para escapar, esperemos que este anfibio siga formando parte de nuestra preciada fauna durante mucho tiempo. Y es que, esta rana también es presa del ser humano. Es cogida para su degustación al igual que la rana verde, y hay lugares en los que aprovechan la zona y fechas de cria (cuando la concentracion anura es más elevada) para llevarse más de una asentada. Ni decir tiene, que las puestas quedan destrozadas, por lo que no solo trastornan la población actual del lugar, sino también la futura.

Cuando decidimos volver ya es de noche, y el camino de vuelta lo ameniza el cárabo con su ulular, las ranas verdes se oyen croar a lo lejos, en el río que surca el valle y algún que otro corzo suelta un ladrido. Siempre algún animal atrevido se cruza fugazmente, pero solo deja ver su sombra.

Esperamos que os guste la entrada, y que cuando veáis nuevamente un charco os pique la curiosidad de observar si contiene vida en su interior, un saludo a todos.

La perdiz pardilla: el capricho de la naturaleza

2011-11-19T00:38:00.000+01:00

Hace aproximadamente un año, con la Cordillera Cantábrica cubierta de blanco por la nieve, decidimos ir en busca de la siempre esquiva perdiz pardilla. La verdad es que se trata de una especie que suele ser bastante complicada de ver, sobretodo por su mimetismo y porque siempre están escondidas entre brezos y escobas.
Para ello, decidimos acercarnos a la comarca leonesa de Laciana y probar suerte, ya que como todos sabréis la observación de cualquier animal es mucho más fácil cuando hay nieve de por medio, tanto a la hora de visualizarlos, como a la hora de seguir sus rastros.

Hábitat nevado de la perdiz pardilla (Perdix perdix)

Teniendo en cuenta los datos anteriores y conociendo que las perdices pardillas se mueven por encima de los 1500 msnm, (donde normalmente los bosques dejan paso a otras especies vegetales más adaptadas a la altura, al frío y al viento como son los brezos, escobas o enebros rastreros), dejamos el coche en un pequeño pueblo de la comarca y comenzamos a subir monte arriba.
La idea era llegar a la cresta de una cadena montañosa e ir "cresteando", mientras buscábamos algún rastro que nos ofreciese alguna pista, entre las especies vegetales que se encontraban a sotavento . Después de varias horas de búsqueda, llegó la gran sorpresa cuando a escasos metros de nosotros salieron volando un par de pardillas, dejándonos su huella impresa en la nieve.

Rastro de perdiz pardilla (Perdix perdix) en la nieve

A lo largo de la tarde tuvimos algo más de fortuna al poder contemplar más ejemplares. Pero eran observaciones tan cortas y fugaces que no teníamos ni tiempo de enfocar a la perdiz ya que echaban a volar rápidamente sin que nos percatásemos prácticamente de su presencia. Sin ninguna foto hecha, pero habiendo disfrutado de lo lindo de una de las aves más amenazadas de esta cordillera, nos fuimos a casa con muy buen sabor de boca. Pero siempre nos iba a quedar esa espina clavada de no haber podido documentar las observaciones mediante imágenes.
Después de todo, si hay algo que hemos aprendido tras muchas jornadas en el campo es que en la naturaleza no hay reglas. A nuestro parecer, actúa de forma caprichosa y nos ofrece la oportunidad de observar multitud de cosas, pero no en el momento en que uno quiere, como es lógico. Ese carácter mágico que irradia la naturaleza nunca te deja de sorprender, no hay dos días iguales cuando uno disfruta del campo, siempre son diferentes. Esa magia te incrementa el gusanillo y las ganas de lo que te puedes encontrar.
Así nos sucedió a nosotros, cuando en una tarde nublada de septiembre acudimos a Laciana sin otro objetivo que hacer una pequeña ruta por sus maravillosas montañas. A medio camino vemos que sale de una escoba una familia entera de pardillas, la sorpresa fue enorme y la cara que pusimos ni os imagináis, porque no contábamos para nada con ellas. Pero lo más sorprendente si cabe aún fue que se quedaron quietas mirándonos y picoteando algo de vez en cuando por el suelo, sin echar inmediatamente a volar como en otras ocasiones. Todo esto ocurrió en 30 segundos aproximadamente y en ese tiempo tuvimos que sacar la cámara, cambiar de objetivo ya que llevábamos el macro puesto. Entre eso, colocar los parámetros y enfocar, solo nos dio tiempo a realizar un par de fotos, suficiente para sacar una imagen bastante curiosa de una familia al completo.

Perdiz pardilla (Perdix perdix) seis juveniles del año

Después del maravilloso momento vivido, los pequeños junto a la madre salieron volando tranquilamente ladera abajo para continuar con su rutina.
Ahora agradecemos enormemente a la naturaleza ese carácter caprichoso y mágico que hace que los encuentros con la fauna sean más fascinantes y emotivos si cabe aún.
Por nuestra parte esto es todo de momento. Esperamos que hayáis disfrutado de una de las joyas de la avifauna cantábrica.
Un saludo a todos, gracias por vuestras visitas y opiniones.

Señales de la naturaleza

2011-11-04T11:39:00.000+01:00

Una práctica bastante habitual por todos los que salimos al campo a pasar un par de días, es mirar el pronóstico del tiempo en la región a la que tenemos pensado acudir. Sin embargo, es frecuente encontrarnos en el lugar elegido con una situación metereológica que coincide bastante poco o nada con la que nos indicaba el señor del tiempo. Este suceso se magnifica sobretodo si decidimos la montaña como destino final.
Este hecho tan frecuente ocurre porque las previsiones que dan del tiempo se basan en modelos numéricos y matemáticos a escala sinóptica, es decir, que nos describen los fenómenos que van a ocurrir a gran escala: altas presiones, baja presiones, etc, pero no tienen en cuenta la orografía del terreno.
Sin embargo los modelos que trabajan a mesoescala (escala menor que la anterior), tienen en cuenta más factores como las ondas de montaña, el dipolo orográfico, o el efecto Foehn, haciendo que sean las predicciones más fiables y acertadas.
Para hacer todo esto un poco más digerible vamos a poner un ejemplo:
Seguro que a muchos de vosotros os ha pasado que cuando vais viajando desde León hacia Asturias, en León está despejado con 30ºC y según atravesáis el túnel del "Negrón"(ya en Asturias) está cubierto, lloviendo y con 20ºC, este cambio climático repentino se denomina efecto Foehn. Todo este proceso ocurre en menos de 10 Km y para un modelo a escala sinóptica este fenómeno pasaría completamente desapercibido, mientras que el 2º tendría en cuenta está situación y su pronóstico se ajustaría más a la realidad.
Pero mucho más acertado y fiable que todos los modelos metereológicos son algunas de las señales que nos deja la naturaleza y que por lo general nunca suelen fallar. En esta entrada, os contaremos algunas de esas pistas que la verdad, son de gran utilidad.
Comenzamos nuestra andadura en un caluroso día de verano por la fracción meridional de la Cordillera Cantábrica. Eran las 12:30 de una mañana especialmente calurosa y como es normal la actividad faunística era escasa. Las lagartijas serranas permanecían en las sombras que les aportaban las piedras, esperando a que disminuyese un poco la actividad del sol.

Lagartija serrana (Iberolacerta monticola) resguardada del calor

La ausencia de los paseriformes se hacia notar en un ambiente silencioso, solo roto por el canto de las chicharras. Algún tímido pinzón aparecía de vez en cuando entre los herbazales y praderas fluviales.

Pinzón vulgar (Fringilla coelebs)

Esa mañana, el rocío estuvo ausente y el viento era de componente sur, lo que hacía que la temperatura fuese más alta de lo normal. Estos dos factores juntos vaticinaban un cambio de tiempo seguro. Si a primeras horas de la mañana no hay rocío es un preludio de que el tiempo va a cambiar, ya que el rocío es un indicador de tiempo estable formándose por las bajas temperaturas de una noche sin nubes.
Todas estas variaciones repercuten en el comportamiento animal. Si nos fijamos un poco en su etología, sobretodo en sus hábitos alimenticios, podremos conocer algunos de los fenómenos climáticos que están a punto de ocurrir.
Los avistamientos de ciervos suelen coincidir con las primeras y últimas luces del día, que es cuando se dedican a comer más cantidad alimento, pero también se puede dar el caso de que su actividad aumente durante las horas centrales del día. Los ciervos al igual que otros herbívoros ingieren grandes cantidades de comida unas cuatro o seis horas antes de una tormenta, por lo que son buenos indicadores de fenómenos tormentosos.
En nuestro caso pudimos observar varios ejemplares de cérvidos y algún que otro rebeco entre las 2 y las 3 del mediodía, cuatro horas después rompió a llover.

Ciervo común (Cervus elaphus)

Rebeco cantábrico (Rupicapra rupicapra)

Pequeños habitantes como algunos insectos son especialmente molestos de dos a cuatro horas antes de una tormenta, sobretodo mosquitos, avispas y abejas. Estos y otros "bichillos" constituyen la base de la dieta del abejero europeo que siempre aprovecha estas condiciones climáticas para alimentarse copiosamente. A continuación os mostramos una imagen testimonial de la presencia de esta curiosa rapaz.

Abejero europeo (Pernis apivorus)

La aparición de salamandras se da cuando el ambiente esta muy húmedo (mientras llueve o justo después de llover). Si aparecen justo antes de que llueva o cuando tan solo han caído unas gotas es un indicador de que la lluvia va para rato.

Salamandra común (Salamandra salamandra subsp. bejarear)

Como bien dice el dicho popular, después de la tempestad viene la calma. Uno de los habitantes de las noches de buen tiempo y sobretodo buena temperatura cuando nos encontramos en montaña, es la araña lobo. Este peculiar arácnido prefiere cavar guaridas en vez de tejer telarañas, por lo que es frecuente encontrarlo en pedreras y laderas orientadas al sur. Su tamaño es grande si lo comparamos con cualquier araña de España, pero no llega al tamaño de las enormes tarántulas de países tropicales. Si uno tiene la ocasión de encontrarse con ella, no pasa para nada desapercibida.

Araña lobo (Lycosa tarantula)

La picadura de esta especie puede entrar dentro del orden de las de avispa o abeja, incluso algo más dolorosa y con un poco más de reacción en el cuerpo. Contrariamente a lo que algunas personas piensan, su picadura no es mortal (a no ser que uno sea alérgico y no se trate correctamente).

Esperamos que os haya gustado esta curiosa relación que rodea el mundo animal con los fenómenos atmosféricos.

Un saludo a todos nuestros visitantes, gracias por vuestros comentarios y visitas.

La berrea en la Cordillera Cantábrica

2011-10-22T00:23:00.001+02:00

Aunque a fecha de hoy son muchas las imágenes de grandes venados que circulan por diferentes blogs y páginas de fotografía de la naturaleza, nosotros hemos optado por grabar pequeños fragmentos de vídeo y así dar a esta entrada un toque de originalidad. Para ello, hemos recopilado algunos de los mejores momentos que hemos vivido durante la berrea de este año en la Cordillera Cantábrica. Pensamos que estas secuencias ayudarán a entender mejor y disfrutar a todas aquellas personas que por cualquier motivo no han podido contemplar este gran acontecimiento de la naturaleza, llamado la berrea del ciervo.
Esperamos que os guste este pequeño montaje, pese a la gran pérdida de calidad que ha sufrido el vídeo al subirlo a youtube.
Un saludo a todos los que os dejaís ver de vez en cuando por este cobijo
Gracias por vuestras opiniones y visitas.

Berrea en la Cordillera Cantábrica (pinchar sobre la imagen para ampliar)

Cazadores nocturnos

2011-10-12T02:10:00.000+02:00

Tal día como hoy hace dos años, comenzaban nuestras aventuras en este cobijo. En estos dos años hemos intentado plasmar de forma original, amena y didáctica nuestras imágenes y experiencias que tomamos a lo largo de numerosas jornadas de campo. Para que todo esto haya cuajado ha sido imprescendible vuestra colaboración mediante visitas, comentarios, correos, felicitaciones y demás... Por todo ello, os queremos agradecer enormemente vuestra participación, ya que nos llena de energía para poder seguir publicando entradas a lo largo del tiempo. Sin vuestra cooperación todo esto habría sido mucho más complicado.
Después de todo este rollo... vamos a introducirnos en lo que al tema de hoy se refiere: los cazadores nocturnos.
Durante las largas noches de verano, nos hemos ido encontrando con diversas especies de animales que aprovechan la oscuridad para salir en busca de alimento; aunque, muchos de ellos acaban siendo parte de esa comida. Mientras unos intentan pasar desapercibidos, otros se aprovechan de esa confianza para cazar; y son estos pequeños cazadores nocturnos protagonistas de esta entrada.
Las rapaces nocturnas son las reinas de la noche, con su inmejorable vista nocturna, sigilo prodigioso y unas fuertes garras matadoras. Es en la época estival, cuando mochuelos y autillos invaden las grandes extensiones de cultivos de regadío para aprovechar las grandes concentraciones de insectos que se dan por la zona

Mochuelo común (Athene noctua) en su lugar+ de caza

En estos lugares, abundan posaderos de diferentes tipos que utilizan a su antojo para encontrar presas y para estar alerta ante cualquier peligro. Los aspersores son unos de ellos.

Mochuelo común (Athene noctua) sobre un aspersor

Otro de los posaderos más solicitado son los postes de piedra. Aquí se sienten más seguros, ya que solo tienen que vigilar en un campo de visión de 180º. Estos suelen ser frecuentados por ejemplares juveniles.

Pareja de mochuelos comunes (Athene noctua)

Son tantos los mochuelos que rondan este lugar, que hemos hecho un recopilatorio de algunas de las caras que ponen. La más característica, los ojos bien abiertos de sorpresa instantánea. Lógicamente, hemos intentado minimizar la exposición de flashes y luces a sus ojos tan sensibles; por lo que no hemos repetido foto con ningún ejemplar.

Mochuelo común (Athene noctua)

Aunque la mayor parte de la dieta del mochuelo la constituyen los micromamíferos, es durante las noches de verano cuando acuden a los márgenes de los cultivos de regadío en busca de la gran abundancia de insectos.

Normalmente y durante la mayor parte del año, en las egagrópilas de esta pequeña rapaz podemos observar pequeños huesecillos de ratones y topillos. Pero en los meses más calurosos, esas bolas formadas por restos de alimento no digerido adquieren una composición bastante diferente, en donde predominarán restos negros y oscuros de las cutículas de algunos artrópodos.

Los caminos y lugares aledaños a estos que atraviesan las grandes extensiones de cultivo son normalmente el escenario de caza de estos pequeños cazadores. Durante una ocasión pudimos observar en un transecto de unos 300 metros como cazaban 8 mochuelos diferentes

Mochuelo común (Athene noctua) en un camino que atraviesa un cultivo de regadío

Los cazadores nocturnos no solo lo constituyen las rapaces nocturnas. Durante el ocaso y las primeras horas de las calurosas noches de verano, algunos reptiles aprovechan también para cazar. Las salamnquesas son especialmente nocturnas y comparten dieta con los mochuelos más jóvenes. Pequeños insectos como mosquitos, son su principal alimento.

Salamanquesa común (Tarentola mauritanica)

Como suelen frecuentar las zonas rurales, aprovechando los lugares iluminadas, puede darse la casualidad de que aparezcan también por los alrededores de los cultivos y sus casetas. Pero, se las puede encontrar también en sotobosques cerca de concentraciones de insectos como pueden ser las riberas de rios, lagunas o canales.

Salamanquesa común (Tarentola mauritanica)

Detalle de la salamanquesa común (Tarentola mauritanica)

También durante la noche, la culebra de escalera busca a sus presas en cualquier rincón. Es más frecuente encontrarse con ejemplares juveniles o subadultos como el que se muestra en las siguientes imágenes debido a las grandes dispersiones que realizan.

Culebra de escalera (Rhinechis scalaris) subadulta

Este ejemplar a medida que vaya creciendo le irán desapareciendo poco a poco "los peldaños" de la escalera que dibuja su dorso (los adultos los borran totalmente y marcan exageradamente las dos lineas). Suele ser frecuente que trepe o escale por muros de piedra o árboles en busca de nidos de pájaros.

Culebra de escalera (Rhinechis scalaris) subadulta

Detalle de la culebra de escalera (Rhinechis scalaris) subadulta

Culebra de escalera (Rhinechis scalaris) subadulta trepando

Antiguamente, todos estos nocturnos estaban asociados a la muerte, el mal aguero y verlos o cruzarse con ellos era algo que trataban de evitar. El canto de búhos y lechuzas daba mal presagio; las serpientes se temían por pensar que atacarían a las personas sin reparo. Algunas de las historias parecen sacadas de películas de terror. En pueblos castellanos, se cuentan leyendas de aldeas despobladas en las que las salamanquesas habían envenenado el agua cayendo en sus pozos. Cuentan también, que si una te cae en la cabeza, perderás el pelo, quedándote calvo. Por ello, por superstición, la primera reacción que tiene la gente es matarlas.
Ni que decir tiene, que todas las historias, mitos y leyendas que rodean a las especies de nuestra fauna son absolutamente inciertas, sin criterio ninguno, ni argumentos científicos que lo demuestren.

Autillo (Otus scops)

Viendo esta última foto, todas las demás y cualquier otra imagen de estos pequeños matadores, esperamos sensibilizar a más de uno. Estos cazadores nocturnos simplemente embellecen las noches con su presencia, haciéndola más especial. Y son estrictamente esenciales y fundamentales en la regulación de la cadena trófica.

Un saludo y gracias por visitar estas entradas que tanto nos gustan mostrar.

La especialización de la culebrera

2011-09-29T12:54:00.000+02:00

Siempre que tratamos de plasmar mediante imágenes a cualquier rapaz, ya sea diurna o nocturna, nos encontramos con una serie de obstáculos que nos dificultan la fotografía del ave en cuestión. Normalmente, estos problemas suelen ser la falta de luz y sobretodo las grandes distancias a las que se suele encontrar el animal. Si a ello le añadimos, que no utilizamos ningún tipo de cebo, "hide" o reclamo, las posibilidades de éxito en este ámbito de la fotografía se reducen considerablemente.
Pero ante tanta aparente dificultad, que solo valoramos los que disfrutamos de este "mundillo", lo primero que se nos ocurre es intentar fotografiar decentemente al águila culebrera. El lugar elegido, la comarca leonesa de Omaña, donde teníamos localizados un par de individuos que solían transitar las masas de roble que abundan por la zona.
Son muchos y muy interesantes los aspectos que podemos resaltar del águila culebrera. Al igual que el resto de rapaces, la vista está muy desarrollada, pero en el caso de esta especie esa especialización es aún mayor, ya que tiene que divisar a sus pequeñas presas (serpientes) generalmente entre maleza y desde grandes alturas.

Águila culebrera (Circaetus gallicus)

Para hacerse una idea general de la gran agudeza visual y a groso modo, se podría comparar lo que ve una culebrera con lo que percibimos nosotros si miramos a través de unos prismáticos. Es decir que su vista alcanza entre 8 y 10 aumentos respecto a nosotros. Este ejemplo solo es posible extrapolarlo al campo de la distancia, ya que la nitidez que percibimos con unos prismáticos siempre será menor que la del ave en cuestión.

Águila culebrera (Circaetus gallicus)

Otra de las especializaciones de la protagonista de esta entrada es su característico pico. La forma de este, está directamente relacionado con la fuente de alimento, por lo que las aves de presa tienen por norma general un pico ganchudo y fuerte para poder matar y desgajar su botín. Sin embargo, el ápice córneo que posee esta especie es más curvo y fino que el resto de las aves de rapiña, permitiéndole capturar y despedazar a las escurridizas serpientes con una mayor facilidad.

Pico característico en forma de garfio del águila culebrera (Circaetus gallicus)

Este año debido al verano tan raro que hemos vivido en el norte peninsular, con un julio muy fresco y un septiembre muy cálido, ha propiciado la demora en el retorno de las culebreras a sus cuarteles de invernada. Hace dos semanas que no se dejan ver por la zona, por lo que actualmente deberían estar realizando ese largo viaje que les lleve a tierras africanas, retornado posteriormente a la península entre marzo y abril.

Águila culebrera (Circaetus gallicus) en vuelo

Esta especie, siempre ha despertado en nosotros una enorme curiosidad, quizás sea tan especial por sus numerosas especializaciones que hacen del águila culebrera única entre las aves de rapiña.
Con esto nos despedimos esperando que hayáis disfrutado por lo menos la mitad de lo que lo hemos hecho nosotros.
Un saludo y gracias por visitarnos.

Crónica de un autillo

2011-09-12T12:54:00.000+02:00

Fácilmente confundible con el mochuelo en la lejanía e incluso con murciélagos en vuelo, este minúsculo alado puede estar observándote dónde y cuándo menos te lo esperes. Los autillos, al igual que el resto de las aves rapaces nocturnas, no provocan ningún ruido sospechoso en vuelo gracias a sus plumas aterciopeladas y siempre desde las tinieblas te habrán descubierto antes de que ni siquiera tu te inmutes de su presencia. Dado que estos son los búhos más pequeños y poseen el mejor camuflaje, lograr observarlos, pensamos que conlleva un gran importancia, dificultad y misterio.

Autillo (Otus scops) sobre un roquedo de su zona de caza

Después de tantos años escuchando su monótono canto, al caer la noche fascinados por la magia que transmite, decidimos ponernos en serio con la búsqueda de algún ejemplar. Por lo que las largas noches de este verano han sido para nosotros especialmente largas, aunque hayan parecido tan cortas. Todas las noches que hemos podido, las hemos dedicado a observar, fotografiar y entender a estos pequeñajos. Tras mucho andar, un día logramos dar con una silueta pequeña y orejuda en la rama de un pino durante el ocaso, que al momento salió volando. Así, conseguimos animar el tema y empezar con las hipótesis de lugares de nidificación, de caza...
-Primero limitamos la zona en la que podría tener el nido a unos cuantos árboles (un pino, varios frutales y algún chopo. Todos ellos grandes y con agujeros de pícidos, o simplemente oquedades naturales). De este lugar procedía el canto del autillo tan característico, una especie de pitido pausado, a menudo doble. Se podía escuchar al final del ocaso, a la primera hora de noche y durante la última hora de la noche justo antes del amanecer. Es decir, emite su sonido antes de salir y al llegar.
-Después, entendiendo de donde salía cada noche, buscamos hasta dar con él en un posadero habitual al que acudía las noches de agradable temperatura, sin viento y tranquilas siempre a la 1:20 de la madrugada. Este, un árbol muerto en medio de descampados y arroyos con sotobosque. Una vez que tienes un lugar donde localizarlo, poder seguirlo y descubrirlo nuevamente cuando está cazando es fácil porque emite un curioso sonido (Una especie de chirrido que se podría escribir como "chowín" bastante similar al sonido que provoca una suela de goma mojada al andar) acompañado de un levantamiento y encogimiento del cuerpo como su primo el mochuelo.
-Por último, pudimos ver cómo tenía dos zonas de caza: una a campo abierto donde disfruta de micromamíferos; y otra, quizás la más curiosa, una urbanización donde aprovechaba las concentraciones de bichos en las farolas.

Autillo (Otus scops) en medio rural

En este último lugar pudimos hasta observar tres en el tejado de una casa. Aunque para cuando tiramos la foto ya sólo quedaba uno.

Autillo (Otus scops) sobre un tejado

Por estas fechas no hemos conseguido localizarlo, y es que, poco falta para que realice su viaje hacia África a pasar el invierno. La verdad, poder disfrutar hasta varias horas del encanto de la noche y de la actividad de "sus pequeños guardianes" es un lujo que se goza más con 20ºC veraniegos que con los bajo cero invernales.

Esperemos que os haya gustado esta entrada. Un saludo a todos nuestros visitantes y gracias por dejaros caer por el cobijo de vez en cuando.

Turberas: microrreservas herpetológicas

2011-09-01T23:22:00.001+02:00

Hay una serie de ecosistemas, como pueden ser los bosques o las riberas, que por lo general llaman más la atención del naturalista a la hora de buscar especies faunísticas para fotografiar. Sin embargo, hay otros medios naturales que pasan más desapercibidos y que no por ello cobran menor importancia, como es el caso de las turberas.

Turbera

Muchas veces, estos lagos de origen glaciar cubiertos de materia orgánica parcialmente descompuesta, presentan una enorme biodiversidad herpetológica, sobretodo de anfibios, que difícilmente se alcanzan en otros ecosistemas. Por ello, decidimos dedicar unas cuantas jornadas de campo, para poder comprobar en primera persona el elevado número de urodelos y anuros que habitan en estos tipos de humedales ácidos.
Lo primero que hay que tener en cuenta en relación a las turberas de la península Ibérica es su pequeña superficie si se compara con cualquier otro ecosistema. De los lugares que hemos visitado, ninguno superaba las 10 hectáreas de superficie, por lo que uno se sorprende todavía más de la cantidad de especies que puede albergar un espacio tan reducido, actuando como auténticas microrreservas para este grupo de vertebrados.
Son pocos los lugares de nuestra geografía que nos brindan la oportunidad de poder observar las cuatro especies de tritones, que habitan en la mitad norte peninsular, en una misma laguna.

Macho de tritón alpino (Mesotriton alpestris)

Tritón ibérico ( Lissotriton boscai)

Tritón ibérico (Lissotriton boscai) en posición defensiva

Tritón jaspeado (Triturus marmoratus)

Pareja de tritón palmeado (Lissotriton helveticus)

Las ranitas de San Antonio siempre se encuentran encaramadas en lo alto de plantas de porte medio. Gracias a su tonalidad, pasan completamente desapercibidas del mundo que les rodea.

Ranita de San Antonio (Hyla arborea)

Sapos parteros y ranas bermejas pueden verse en todas sus fases: renacuajos, en medio de la metamorfosis y ya con su apariencia adulta.

Sapo partero (Alytes obstetricans) acabando la metamorfosis

Sapo partero (Alytes obstetricans)

Rana bermeja (Rana temporaria)

También se dejan ver de vez en cuando, sobretodo cuando el ambiente está muy húmedo, las dos especies de salamandras: salamandra común y salamandra rabilarga, esta última mucho más escasa y complicada de ver. Pero cuando es un día soleado, predominan las lagartijas de turbera.

Lagartija de turbera (Lacerta vivipara)

Durante la primavera, tiene lugar una explosión demográfica de algunas especies como la rana bermeja, el sapo común y el tritón jaspeado. La enorme cantidad de anfibios durante esas fechas es aprovechada por los turones, que se encargan de devorar todos los anfibios que encuentran fuera del agua. Estos mustélidos depredan siempre a los sapos de la misma forma, comenzando a engullirlos pos las patas traseras y evitando siempre la cabeza, debido a las secreciones tóxicas que segregan los sapos por las glándulas parótidas. Por ello, es muy frecuente durante el final de la primavera encontrarnos cadáveres de sapos que han sido comidos hasta la altura de la cabeza.
Como podéis comprobar, por muy pequeño que sea el ecosistema siempre está perfectamente regulado y controlado a través de la cadena trófica. También se dan importantes bajas en las poblaciones de sapo común debido a los amplexus múltiples( http://cobijocamijanes.blogspot.com/2010/06/selva-de-irati.html), apareciendo muchas hembras muertas por el ahogamiento de la gran cantidad de machos que montan a una única hembra a la vez, en las orillas de las lagunas.

Sapos comunes (Bufo bufo) muertos por amplexus multitudinario

Para todos los que os interese el tema, como apunte final dejamos un listado de los herpetos que hemos podido avistar durante nuestras jornadas de campeo.
-Tritón jaspedo
-Tritón palmeado
-Tritón alpino
-Tritón ibérico
-Salamandra
-Salamandra rabilarga
-Sapo partero
-Sapo común
-Ranita de San Antonio
-Lagartija de turbera
-Eslizón
Esperemos que os haya despertado curiosidad este entorno, bastante desconocido aún por muchos de nosotros.
Saludos a todos los visitantes y gracias por dedicarnos un rato de vez en cuando.

Nuevas generaciones

2011-08-26T12:33:00.000+02:00

Durante el verano se desarrollan las futuras generaciones de muchas especies. Las puestas en primavera de rapaces como el águila calzada se cuidan y se incuban hasta que nacen los polluelos. Mientras la hembra no abandona el nido bajo ningún concepto, el macho se encargá de traer la comida de ambos y de los pequeños cuando salgan. A veces se da el caso en el que los adultos se intercambian posiciones para que ella pueda comer tranquila.

Águila calzada (Hieraaetus pennatus) con gazapo de presa

Águila calzada (Hieraaetus pennatus) con presa

Pocas fueron las veces que vimos llegar a la rapaz con la comida. Y es que, cuando escasea el alimento, de los dos pollos que en un principio nacen, solo uno de ellos consigue sobrevivir al proceso de maduración. Como ocurrió en el nido de calzada que hemos estado siguiendo en los meses veraniegos, ya durante dos años. En este último, en una ocasión pudimos observar las dos crías completamente blancas. Ya que se veía con más frecuencia a una de ellas (la más espabilada y por ello la que conseguirá salir adelante).

Águila calzada (Hieraaetus pennatus) con una cría

Mientras una de las crías mudaba su plumaje y desarrollaba unas potentes alas, la otra dejó de verse por completo.

Cría de águila calzada (Hieraaetus pennatus) con las primeras mudas

El padre de este pollo es de coloración clara (como se ve en las primeras fotos) y la madre, como se ve en el nido, es de tonalidad oscura. Poca muda le quedaba al ya juvenil la última vez que le vimos, pero parece que ha sacado la genética de la madre.

Juvenil de águila calzada (Hieraaetus pennatus) en su nido emplumado

El seguimiento del nido lo hicimos a una distancia considerable, garantizando así su posterior regreso al nido a la vuelta de la próxima migración. Al intentar fotografiar algún suceso en el nido, nos fuimos dando cuenta de lo bien ubicado que estaba. Para empezar, solo se puede observar desde un sitio ( desde otras posiciones tapan el tronco, otros árboles o no hay altura suficiente). Además, pocas veces entra luz en el nido y cuando lo hace es tan dura que poco se consigue hacer. Y para finalizar, hay un contraste de cielo blanco dificilmente evitable.

Más que como aporte fotográfico, en esta entrada queríamos resaltar algunas fechas clave:
14 de mayo - primer avistamiento de la calzada hechada ya en el nido incubando los huevos.
10 de junio - Se diferencia por primera vez la cabeza de una cría tímida que consigue asomarse al nido.
26 de junio - primer y última observación de dos crías en el nido.
10 de julio - Queda claro que solo queda un polluelo que ya tiene alas bien formadas y un plumaje intermedio que recuerda ligeramente al del águila pescadora.
28 de julio - Ya puede confindirse con sus progenitores, por lo que puede afirmarse una nueva generación de águila calzada en los pinares vallisoletanos.
Gracias por la visita, esperamos que vuelvan a utilizar este mismo nido un año más, y que tanto la historia como los datos albergen curiosidad. Un saludo.

Pajarillos de pinar

2011-08-11T12:54:00.000+02:00

Nada más entrar en uno de los tantos pinares que hay en la campiña del Pisuerga, lo primero que llama nuestra atención son los melodiosos silbidos que nos envuelven. Todos sabemos que estos sonidos proceden en su mayoría de unos pequeños pájaros especializados en armonizar el entorno, también llamados paseriformes. Pero, ¿Dónde están?. A menudo cantan cuando están alegres y fuera de peligro escondidos en las copas de los pinos. Por ello, la mejor técnica para poder disfrutar no solo de su música, sino también de sus colores, su plumaje y su comportamiento, es la paciencia.
Tras situarnos y localizar los lugares de los que nuestros oídos dicen que proceden los cantos, al poco, uno comienza a ver algún vuelo corto para cambiar de posadero y con un poco de suerte (si te mantienes pasando desapercibido) un pajarillo quedará a la vista.
La mayoría de ellos son tan movidos y pequeños, que fotografiarlos sin atraerlos de alguna manera resulta muy complicado. Nosotros hemos optado por pillarlos "in fraganti", en su estado natural, aunque el resultado será más pobre, conseguiremos así unas imágenes verdaderas.
Los carboneros son los primeros en aparecer tras adentrarnos lo suficiente en el bosque como para dejar atrás los gorriones, urracas, rabilargos y demás especies que encontramos con tranquilidad en los parques y núcleos urbanos.

Carbonero garrapinos (Parus ates)

El carbonero garrapinos no podía faltar dado su nombre, pero no es fácil toparse con él, ya que abundan más los carboneros comunes.

Carbonero común (Parus major)

Carbonero común (Parus major) cantando

Quizás estas fotos tengan mala luz, mal contraste y mal ángulo pero nos muestran a estos pequeñajos tal como son y como nos los encontramos en el pinar.

Otros habitantes de estas masas forestales son los mitos y verdecillos, destacados estos primeros por su pequeño tamaño y su agrupación en grandes bandadas y los verdecillos por su llamativo color amarillo.

Mito (Aegithalos caudatus)

Verdecillo (Serinus serinus)

Un curioso habitante que cada vez es más abundante por esta zona, es el alcaudón común. Se le reconoce fácilmente tanto por su físico (Plumaje rojo en la cabeza y un gran pico ganchudo) como por su hábito de volver con la presa al mismo posadero (En ramas secas de pino a media altura donde los hay o en espinos).

Alcaudón común (Lanius senator)

Alcaudón común (Lanius senator)

Alcaudón común (Lanius senator) comiendo

Alcaudón común (Lanius senator) en espino

Juvenil de alcaudón común (Lanius senator)

Este paseriforme tan peculiar utiliza los espinos como despensa clavando en los pinchos de estos sus presas. Además esto le sirve también para ayudarse a partirlas y despedazarlas. En estos entornos de espinas y pinchos puede coincidir con aves como el escribano soteño.

Escribano soteño (Emberiza cirlus)

Quizás una de las horas más críticas de canto de pajarillos es el atardecer, difícil momento para hacer fotos dentro del pinar, ya que su espesura impide la entrada de la luz prácticamente horizontal de un sol naranja y a punto de marchar. Por ello nos acercamos a las afueras del pinar donde hay una pequeña laguna que atrae algún que otro paseriforme, tanto por sus reservas de agua, como por la cantidad de mosquitos y bichos que sirven de alimento.

Herrerillo (Parus caeruleus)

Pero entonces ya es muy tarde y no entra ni un rayo de sol, solo una luz tenue que se irá perdiendo por completo.

Silueta de tarabilla común (Saxicola torcuatus)

Silueta de jilguero (Carduelis carduelis)

Con la silueta de uno de los mejores cantantes de los parajes de secano nos despedimos hasta la siguiente entrada.

Gracias por la visita, un saludo.

Anfibios oscuros

2011-07-30T00:32:00.000+02:00

Cada vez que uno sale al campo surgen diferentes preguntas. Algunas veces tienen una respuesta rebuscada o incluso en otras ocasiones no la tienen, ya que le damos vueltas al asunto sin que este presente tantas complicaciones.
En nuestro caso se nos presentó esa duda de "si tendrá o no respuesta" cuando realizamos una búsqueda de anfibios por la montaña occidental leonesa. Durante esos días nos surgió una cuestión que suponemos que muchos de los que andáis por el "mundillo del bicherío" también os plantearíais si os encontrarais en la misma situación que nosotros.
El primer objetivo de la jornada era observar y fotografiar a la rana bermeja, bastante abundante en algunos sectores de esta montaña. La coloración normal de este anuro suele ser de un marrón más o menos claro, como el que se muestra en la siguiente imágen.

Rana bermeja (Rana temporaria)

Pero encontramos varios ejemplares mucho más oscuros de lo normal.

Rana bermeja (Rana temporaria)

Después de buscar información acerca de este tema, leimos en algún articulo cientifico que probablemente la variación cromática estuviese relacionada con la edad y el tamaño, siendo los ejemplares más adultos y los más grandes los individuos más oscuros.

Pero las dudas acerca de la tonalidad oscura de los anfibios comienza a expandirse cuando observamos todos los ejemplares de sapo común, tritón jaspeado y tritón palmeado con una tonalidad prácticamente negra.

Sapo común (Bufo bufo)

Tritón jaspeado (Triturus marmoratus)

Estamos más que acostumbrados a encontrarnos con estas especies, pero nunca nos habíamos topado con un caso así, con todos los individuos de las diferentes especies de anfibios negros. Por ello, animamos a que algún entendido del tema nos pueda sacar de duda.

Las hipótesis que se nos ocurren sobre el color oscuro en los anfibios son:

- Puede estar relacionado con la acidez del agua de la zona, ya que se trata de lagunas con una litología cuarcítica y de pizarra.

-La otra conclusión que sacamos y la que más apoyamos, es que esté relacionado con la altura a la que se encuentran y las duras condiciones climáticas que soportan. A una altitud de 1750m, con aguas muy frías y con un viento frío del norte que sopla en la mayoría de las ocasiones, trayendo consigo nieblas persistentes. Un color tan oscuro ayuda a los pocos habitantes de la zona a calentarse rápidamente durante las pocas ocasiones en las que aparecen los rayos del sol.

De todas formas hemos estado en diferentes regiones de la cordillera cantábrica, a alturas similares y con litología diferente y nunca nos hemos encontrado algo así. Con todo esto, dejamos ls pregunta en el aire por si alguien quiere opinar.

Muchas gracias por visitarnos de vez en cuando. Un saludo

Control biológico

2011-07-13T00:12:00.001+02:00

Uno de los problemas más frecuentes que se suelen encontrar en los denominados "monocultivos" son las plagas o enfermedades. Las grandes superficies cultivadas (de una única especie), ya sean de cereal o forestal (como pinos y eucaliptos), son uno de los ambientes con mayor potencial para la proliferación y expansión de plagas.
Durante muchos años se ha investigado sobre como se podría minimizar o disminuir las expansiones demográficas de algunos grupos de invertebrados. El método más frecuente y utilizado es la aplicación de productos químicos. En algunas ocasiones se utilizan plagicidas selectivos y otras muchas no, lo que provoca la muerte en cadena de las especies animales que se alimentan de los taxones envenenados. Para combatir estos problemas de contaminación no solo animal, sino también ambiental, surgen algunas técnicas respetuosas con el medio conocido como control biológico. Aunque su ámbito de aplicación es mucho más reducido que el uso de productos químicos, las ventajas que ofrecen son más numerosas y contundentes.
En esta entrada queremos abordar un ejemplo de control biológico basado en la regulación natural por depredadores. Los pinares de pino piñonero de la provincia de Valladolid son monocultivos en los que abunda la procesionaria del pino.

Procesionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa)

Las explosiones demográficas de esta especie son visibles cuando se encuentran dentro de los bolsones y cuando bajan de los árboles en los meses de primavera (http://cobijocamijanes.blogspot.com/search/label/Procesionaria%20del%20pino). Muchas veces las autoridades gastan cantidades indecentes de dinero en fumigar consiguiendo resultados similares a los que se obtendrían de manera natural.

Estas extensiones de pinos cobijan a multitud de aves insectívoras que se encargan de mantener a raya las poblaciones de mosquitos, orugas y demás insectos. De ahí surge la especial importancia de proteger a este gremio de aves.

La abubilla es una especialista en depredar a la procesionaria del pino.

Abubilla (Upupa epops)

Cuando dichas orugas salen del bolsón suelen atravesar los caminos de tierra en procesión ocupando todo su ancho. Ni decir tiene, que un coche que pase por el lugar atropellará unas cuantas procesionarias, y las que iban detrás de las ya muertas forman masas a su alrededor por no poder continuar la marcha. Más tarde acabará pasando otro coche por la rodada que dejó el anterior creando un auténtico cementerio para las orugas. Las abubillas del lugar lo saben bien, y en esas épocas frecuentan los caminos en busca del festín que le ha preparado algún conductor.

Abubilla (Upupa epops) y restos de procesionaria en un camino forestal

Abubilla (Upupa epops)

La mayoría son residentes estivales que aprovechan las explosiones demográficas de las especies plaga con el fin de alimentar y poder sacar la prole adelante.

Un grupo minoritario de estas no realizan la correspondiente migración en invierno hacia tierras más cálidas, por lo que han tenido que ingeniárselas para buscar suplementos alimenticios en la época más desfavorable para ellos como es el invierno. (http://cobijocamijanes.blogspot.com/2010/01/abubillas-en-enero.html)

Esperamos que por lo menos haya servido para que se tenga en considerancia a las aves insectivoras.

Saludos a todos los visitantes y gracias por los comentarios.

Simplemente enemigos

2011-06-21T00:21:00.000+02:00

En la naturaleza muchas veces para poder sobrevivir, diferentes especies del mundo animal deben cooperar entre sí, formando una simbiosis en la que cada uno aporta y recibe algún beneficio. En esta entrada queremos mostrar el ejemplo contrario, una relación antagónica, dándose simultáneamente procesos de competencia y depredación entre dos de los habitantes que nos podemos encontrar en ríos y charcas de corriente tranquila.
En estas aguas estancadas o de poco movimiento, se localiza un pequeño depredador de la fauna acuática. Se suele encontrar con la cabeza sobre el agua y el cuerpo hundido, pudiendo así controlar los alrededores con la vista y los estímulos químicos con la lengua. O soleándose en la orilla.

Culebra viperina (Natrix maura) pose habitual

Culebra viperina (Natrix maura)

Otra especie que se encuentra también en el mismo ecosistema, con su característico cuerpo rechoncho, grande y de tonalidad oscura, es el gallipato. Habitualmente se encuentra cobijado entre pequeñas rocas y el fango, en el fondo acuático.

Gallipato (Pleurodeles waltl) en su hábitat habitual

Ambas especies conviven con muchas más, pero su relación es diferente al resto.

Mientras es inmaduro, el gallipato es presa fácil de la culebra viperina. Cuando el ofidio encuentra a su presa, principalmente larvas y juveniles de anfibios, se acerca con sigilo buceando hasta que se abalanza sobre ella con la boca bien abierta. En diferentes ocasiones hemos podido ver cómo aprovechaba el celo de las ranitas meridionales para comérselas o cómo disfrutaba de larvas de gallipato.

Culebra viperina (Natrix maura) pasando desapercibida

Culebra viperina (Natrix maura)

La culebra viperina posee una técnica especial que suele utilizar para atraer peces, aunque puede captar algún que otro ejemplar juvenil como el pequeño gallipato inexperto que no mide entonces más de 8cm de longitud. Una vez escondida, saca su lengua a modo de cebo intentando atraer la comida.

Culebra viperina (Natrix maura) al acecho

Culebra viperina (Natrix maura)

El gallipato (presa fácil de la viperina en su estado de larva) crece hasta crear una cierta competencia en la depredación de invertebrados y algún que otro anfibio. Llega a medir 30cm de longitud y ha desarrollado un mecanismo defensivo particular. Ante la amenaza de un posible depredador, arquea su cuerpo y saca las costillas con una sustancia tóxica por unas protuberancias que tiene en ambos costados, con esto, consigue dañar a su agresor.
Especies como las culebras de agua poco pueden hacer contra un gallipato cuando alcanza la madurez, y es que, conviviendo en el mismo lugar se puede observar como la viperina no intenta siquiera el ataque contra este anfibio adulto que con el tiempo ha podido demostrar quién manda en el lugar.

Gallipato (Pleurodeles waltl)

Después de todo, aún habiendo competitividad y depredación entre estas dos especies, mantienen enemigos comunes. Aves rapaces, culebras más grandes, algún que otro mamífero y todo tipo de garzas buscan en las aguas tranquilas y sus alrededores alimento. Si alguno de nuestros protagonistas anda por la zona serán deborados sin ningún reparo. Quizás, uno de los más temidos en estos casos sea la garza real ya que posee todas las cualidades necesarias: Largas patas para moverse por cualquier terreno sin preocuparse por la profundidad, un largo cuello para llegar a cualquier rincón, la agilidad y grandeza de su pico y su amplia distribución.

Garza real (Ardea cinerea)

Siempre observando aunque sea desde lo alto de unas cárcavas con una gran pose triunfal. Y es que en la vida todo es competencia y si no tienes la suerte de estar en lo alto, hay que pelear, luchar y apañárselas bien para conseguir las metas. En el mundo animal esta meta es, sobrevivir.
Un saludo a todos y gracias por esa visita que nos hacéis de vez en cuando.

Rapaces y atalayas

2011-06-04T15:50:00.000+02:00

Muchas veces los amantes de la naturaleza cometemos el error de distraernos con frecuencia del volante mientras vamos conduciendo, ya que vamos fijándonos en los diferentes medios naturales por los que circulamos. Una práctica bastante habitual en este aspecto, es la localización y posterior observación de rapaces que tienen por costumbre utilizar como posaderos las torres o postes que conducen la electricidad. Esta actividad se vuelve más frenética en las denominadas Tierras de Campos, donde las carreteras atraviesan las extensas llanuras. En este ecosistema, las rapaces encuentran su atalaya perfecta en las diferentes torretas que recorren las carreteras y campos, desde las cuales consiguen controlar un espacio muy amplio y rico en pequeños mamíferos (principal fuente de alimentación de estas aves).
Las intersecciones entre las infraestructuras lineales y las amplias tierras de cultivo son el sitio ideal para la localización de milanos. Tanto el milano negro como el real son principalmente carroñeros, y el asfalto es uno de los lugares donde se concentran más cadáveres animales y ellos lo saben bien. Mamíferos, aves y algún que otro reptil son presa de este tipo de aves una vez que estos han sufrido el accidente. Muchas veces, en el intento de arrebatar la carne a la brea de las carreteras estos mueren también atropellados.

Milano negro (Milvus migrans)

Más frecuente es verlos sobrevolando la zona que sobre sus posaderos, aunque a veces toca descansar y si va a llover con más razón usan los postes de electricidad.

Milano real (Milvus milvus)

El cernícalo comparte normalmente hábitat con estas dos grandes rapaces, siempre posado en cables y postes ya sean metálicos o de madera, o haciendo gala de su característico vuelo estático. Una vez localizada la comida (micromamíferos, pequeños reptiles, insectos...) se avalanza sobre ella con sus pequeñas pero potentes garras.

Hembra de cernícalo vulgar (Falco tinnunculus)

Macho de cernícalo vulgar (Falco tinnunculus)

Otro de los protagonistas, quizás menos común en este tipo de atalaya, es el halcón peregrino. Muchas veces se posan cerca de los bandos de palomas, esperando la oportunidad para abalanzarse sobre ellas con sus majestuosos y rápidos vuelos de persecución. Utilizarán el fuerte impacto ejercido por la quilla para batir a la presa y llevárselas a las garras.

Halcón peregrino (Falco peregrinus)

Como ya sabéis, para observar la mayoría de rapaces diurnas basta con buscar en todas las torres conductoras de electricidad, ya que son sitios bastante frecuentados por diversas especies.
Teniendo en cuenta el apartado anterior, dimos con una torreta donde se encontraba un ejemplar de águila culebrera. A diferencia del halcón peregrino (al que no hemos vuelto a localizar en el lugar donde le fotografiamos), la culebrera solía utilizar con asiduidad la misma debido a la frecuente presencia de ofidios en una pradera cercana . Es más característica en climas mediterráneos con un termotipo mesomediterráneo y termomediterráneo, o incluso en ecosistemas montañosos del norte peninsular, pero no de estas tierras de campo. Pero aún así, vemos como comparten costumbres.

Águila culebrera (Circaetus gallicus)

Águila culebrera (Circaetus gallicus)

Águila culebrera (Circaetus gallicus)

No todas las rapaces aprovechan como observatorio las torres o postes eléctricos, las aves más forestales como el águila calzada utilizan de posadero grandes ramas de pinos altos. Estas suelen encontrarse junto a pequeños claros desde donde pueden cazar. Principalmente se alimenta de conejos y estas atalayas son el mejor sitio para disfrutarlos.

Águila calzada (Hieraaetus pennatus)

Águila calzada (Hieraaetus pennatus) con su presa

Como vemos, cantidad de aves utilizan posaderos metálicos. Lugares en los que la observación de estas se facilita, pero la fotografía natural se empobrece.

Gracias a todos por las visitas y comentarios, un saludo

Lutra lutra

2011-05-23T19:45:00.000+02:00

Poca gente habrá que no se quede maravillada al poder observar una nutria alegrando el ecosistema acuático. Este mustélido vive principalmente en ríos de aguas limpias, bastante oxigenadas y con abundancia de peces, aunque puede adaptarse a lagos, lagunas e incluso a rías. Suele observarse más frecuentemente durante las primeras horas de luz sumerguiéndose continuamente en busca de comida y asomando la cabeza lo justo para respirar y controlar el entorno.

Nutria (Lutra lutra)

De los encuentros que hemos tenido con este mamífero con el equipo a mano, uno fue durante el alba de un día lluvioso y oscuro, y el otro con una luz muy dura entre las dos y las tres de la tarde. Por lo tanto las fotografías que tenemos no son como nos habrían gustado, pero el recuerdo es muy satisfactorio. Pudimos observar diferentes nutrias durante un buen rato buceando, cazando, comiendo, brincando y nadando con total agilidad.

Nutria (Lutra lutra)

La nutria es muy territorial y solitaria (excepto durante el celo y las hembras que tienen crías), por lo que es relativamnete fácil seguir a un ejemplar. El problema es que cambia mucho de madriguera y dentro de su territorio puede aparecer cada día en un sitio diferente. Algunas veces se pueden localizar a estos mustélidos gracias a la ayuda de las garzas, las cuales persiguen a estos mamíferos emitiendo unos característicos sonidos con el fin de arrebatar su comida.

En uno de los muchos días que andábamos detrás del mustélido dimos con una de las numerosas madrigueras que acostumbra a usar, refugiándose en ella para comer tranquilamente.

Nutria (Lutra lutra) alimentándose

Nutria (Lutra lutra) en su cobijo

Como anécdota, decir que hace unos años hicimos una visita al acuario de Gijón y a pesar de la cantidad de especies exóticas que hay o animales quizás más llamativos como el tiburón, el principal atrayente del público (incluídos nosotros) eran las acrobacias de un par de nutrias que no paraban de jugetear.

Aunque sin duda el sitio adecuado e idóneo de esta y todas las especies silvestres es la plena libertad en la naturaleza.

Nutria (Lutra lutra)

http://www.youtube.com/watch?v=P1INS3y6Rzs

(enlace al vídeo en youtube con más detalle)

La verdad es que la observación de nutrias es una pasada ya que siempre nos muestran esa alegría con la que juegan, se alimentan y bucean.

Con este vídeo y la gracia de nuestra protagonista jugueteando con la presa nos despedimos hasta la siguiente entrada.

Esperamos que os guste el bichillo y que algún día consigamos sacarla unas fotos en condiciones

Un saludo

Joyas de la fauna gallega

2011-05-10T20:01:00.000+02:00

Hacía ya tiempo que teníamos ganas de ver y fotografiar algunas de las especies características que colonizan los montes y riberas gallegas. Han sido bastante las veces que hemos acudido, pero en varias de las ocasiones no llevábamos el equipo con nosotros y en otras no tuvimos la fortuna de poder observar lo que teníamos en mente. Especies como el lagarto verdinegro o la rana patilarga rondaban por nuestras cabezas y es durante la primavera cuando se presenta una gran ocasión para probar suerte ya que
la actividad de la herpetofauna está en su máximo explendor.
Una auténtica joya de la fauna gallega nos sorprendía mientras se soleaba en una pequeña ladera orientada al sol. La víbora de seoanei es un endemismo ibérico que contribuye a incrementar la larga lista de biodiversidad que presenta la península Ibérica, dando lugar a esa riqueza biológica que tenemos la obligación de proteger, ya que se trata de un auténtico tesoro.
Esta especie se distribuye por toda la cornisa cantábrica llegando hasta el pirineo navarro, pero es Galicia la única comunidad autónoma, con permiso de Asturias, donde podemos encontrar a las dos subespecies: la víbora seoanei subsp. seoanei y la víbora seoanei subsp. cantabrica, las dos subespecies son venenosas para el hombre, pero esta última es bastante más venenosa que su pariente.

Víbora seoanei (Vipera seoanei subsp. cantabrica)

La mayoría de personas cuando se encuentran con un ejemplar como este lo primero que hacen es matarlo, debido a que las consideran peligrosas por su veneno. Paradogicamente, cuando intentan acabar con ellas es cuando mayor riesgo corren de que sean atacados, ya que se trata de una especie inofensiva sino se las molesta pero si se sienten amenazadas, logicamente, intentarán defenderse. Es bastante habitual la práctica de matar serpientes, ya sean víboras o culebras, por lo que queda un gran trabajo de concienciación por parte de todos.
Es importante saber reconocerlas (ya que son los animales más venenosos de la península Ibérica) para evitar posibles incidentes. Esto no significa que haya que matarlas, se puede convivir con ellas teniendo en cuenta que somos nosotros los que invadimos su espacio vital.

Para diferenciar una víbora del resto de serpientes basta con fijarnos en la pupila. Si se dispone de forma vertical y alargada se trata de una víbora, mientras que si es redondeada será cualquier tipo de culebra inofensiva y sin veneno.

Detalle de Víbora seoanei (Vipera seoanei subsp. cantabrica)

Cada especie cumple una función esencial en la naturaleza y la víbora no iba a ser menos, come insectos, otros reptiles y sobre todo pequeños mamíferos . Caza al acecho, esperando escondida a que pase su presa para inyectarle su potente veneno.

Cuando nos encontramos con una víbora, es frecuente si tenemos un poco de curiosidad, localizar algún reptil más compartiendo hábitat con el ofidio. Las laderas de solana con bastante roca y matorral son lugares ideales para buscar, si además se encuetra al abrigo del viento mucho mejor.

El lagarto verdinegro es un vecino habitual de este tipo de hábitats, frecuentando también los bordes de caminos. Se trata de otro endemismo Ibérico que en plena época nupcial nos deleita con este elegante traje colorido verde-azulado. Durante el resto del año la diferencia del color de la cabeza con el del cuerpo no está tan contrastado.

Lagarto verdinegro (Lacerta schreiberi)

Lagarto verdinegro (Lacerta schreiberi)

De mayores dimensiones que el lagarto verdinegro y más distribuido por la península, el lagarto ocelado recibe dicho nombre por todos los ocelos azulados que recorren su cuerpo. Han sido varias las ocasiones en que hemos podido ver a las dos especies compartiendo conjuntamente el mismo hábitat. Algunas veces los ejemplares se mostraban muy confiados ante nuestra presencia, pero en otras todo lo contrario. Seguramente esté relacionado con la presencia del hombre. En lugares donde el tránsito de humanos es frecuente las poblaciones parece que se acostumbran a ello y están más confiadas. Mientras que si se trata de un sitio que no suele ser frecuentado por personas, estos se vuelven mucho más reacios.

Lagarto ocelado (Timon lepidus)

Lagarto ocelado (Timon lepidus) mudando

Algunos como el lagarto anterior o esta lagartija de bocage andan en pleno proceso de muda. Si pincháis sobre cualquier imágen lo podréis apreciar con más detalle.

Lagartija de bocage (Podarcis bocagei)

Ya en las riberas, nuestro siguiente objetivo era la rana patilarga bastante frecuente por la zona. Teníamos ganas de ver y fotografiar a esta especie, debido a que solo la pudimos apreciar en una ocasión y la foto que nos llevamos de ella fue bastante mala, ya que solo servía para asegurarnos de su presencia. Esta vez todo fue sobre ruedas y pudimos observar en torno a 20 ejemplares distintos, eso si, todos muy pequeños salvo uno que es al que le dedicamos un par de imágenes.

Rana patilarga (Rana iberica)

Se parece mucho, con un dibujo casi idéntico y del mismo color, a su prima la rana bermeja. Pero existe una diferencia clara entre las dos, la rana patilarga tiene una linea blanca que baja desde el centro de la boca por toda la garganta, mientras que la rana bermeja no posee dicha linea. Como una imagen vale más que mil palabras, a continuación se muestra una imagen de la rana con el característico diseño.

Rana patilarga (Rana iberica)

Estas ranas son caracteríscas de ríos limpios y con una buena cobertura de vegetación de ribera. Se trata de aguas trucheras bastante bien cuidadas y bien oxigenadas.

Hábitat de la rana patilarga y el mirlo acuático.

En los ratos en los que no divisábamos ninguna rana nos entreteníamos con los mirlos acuáticos, en este caso pudimos observar una madre con tres juveniles.

Mirlo acuático juvenil (Cinclus cinclus)

Para finalizar tenemos que agradecer a nuestra amiga Alba (gallega), la gran compañía que nos presta en algunas de las salidas de campo que realiza con nosotros, así como la ayuda que nos proporciona a la hora de localizar y divisar cualquier especie. Ya que sin ella, no hubiese sido posible conseguir algunas de las imágenes expuestas en este blog.

Un saludo a todos los visitantes y gracias por visitarnos de vez en cuando.

Tres grandes necrófagos

2011-04-28T14:02:00.000+02:00

En la península ibérica existen cuatro especies diferentes de buitres y tres de ellos son los protagonistas de esta entrada. Este tipo de aves puede volar grandes distancias en busca de carroña y cuando logran divisar algún cadáver, poco a poco se irán acercando al lugar todos los ejemplares que se encuentren por la zona. En general son aves muy grandes, con envergaduras de hasta casi tres metros como el buitre negro, el buitre leonado ronda los dos y medio, siendo el alimoche el más pequeño de los tres.
El más común y extendido de todos ellos es el buitre leonado. Este carroñero se encuentra en la península Ibérica durante todo el año gobernando los cortados donde anidan y conviven.

Buitre leonado (Gyps fulvus) adulto

Los buitres presentan un cuello largo y un gran pico que les sirve para acceder a cualquier cavidad del cadáver. Como se puede observar en la fotografía, las principales diferencias entre un leonado juvenil y uno adulto, es que este último tiene el iris del ojo anaranjado y el pico blanco, mientras el pequeño tiene ambas partes del rostro de color oscuro.

Buitre leonado (Gyps fulvus) juvenil

Más habitual es verlos sobrevolar valles, bosques y montañas oteando en busca de alimento.

Buitre leonado (Gyps fulvus) juvenil en vuelo

Buitre leonado (Gyps fulvus) adulto en vuelo

Buitre leonado (Gyps fulvus) adulto volando

Cuando el ambiente se vuelve algo caluroso, justo antes de que comience la primavera, aparecen los alimoches recién llegados de África. Estos compartirán hábitat y banquetes con el resto de sus congéneres.

Alimoche (Neophron percnopterus)

Este necrófago es fácilmente distinguible del resto por su contrastada tonalidad cromática blanca y negra . En vuelo se asemeja bastante a la cigüeña (sin las patas largas sobresaliendo por detrás ni ese cuello tan fino y alargado).

Alimoche (Neophron percnopterus) en vuelo

El último de los tres es el buitre negro, habitante de las dehesas del sur. Fabrica sus nidos en lo alto de las copas de árboles como encinas y alcornoques. Este es fácilmente diferenciable del buitre leonado por sus colores más oscuros, su cuello más emplumado (El leonado tiene el cuello totalmente descubierto) y el contraste negro de la cara rodeada de blanco.

Buitre negro (Aegypius monachus)

Buitre negro (Aegypius monachus) en vuelo

Buitre negro (Aegypius monachus)

Todos estos carroñeros, son esenciales para cerrar la cadena trófica. Mucha gente tiene un concepto equivocado de las aves necrófagas, viéndolos como unos desgradables oportunistas. Algunos van más allá y utilizan cebos envenenados (muchas veces para matar zorros), el problema es que no solo mueren zorros, sino todos los animales que se alimentan del cadáver (aves carroñeras, lobos, osos y un sin fin de animales que aprovechan este tipo de recurso).

De ahí surge la importancia de condenar y denunciar a las personas que realizan este tipo de actividades ilegales. Por otra parte, las distintas autoridades competentes en dicha materia, tienen también la obligación de tomar cartas en el asunto ya que muchas veces cierran los ojos ante tales acciones y no se interesan en multar o condenar a los infractores.

Esperemos que le sirva a más de uno para abrir los ojos.

Muchas gracias por visitarnos y por los comentarios.

Saludos y hasta la próxima.

De pino a pino

2011-04-15T00:41:00.000+02:00

Quién no se ha quedado maravillado alguna vez con los acrobáticos saltos que efectuan las ardillas entre los pinos más altos y robustos. En parques y jardines se pueden observar con cierta facilidad, pero en los pinares es otro cantar. Hacía tiempo que no nos sorprendían con su jugueteo y fue hace un par de semanas cuando observamos la primera de ellas en pleno pinar. Se encontraba en una rama tan quieta que al principio creíamos que sería una piña más o simplemente una acumulación de las acículas de los pinos caídas que se quedan en las ramas hasta que las arrastra el viento.

Ardilla roja (Sciurus vulgaris)

Fue una alegría comprobar que aún se dejan ver por la zona. A los pocos días pudimos observar unas cuantas más con la ola de calor que sacudió de repente casi toda la península. Aunque estos pequeños no hibernan, ya que sobreviven de la comida que han ido escondiendo por los árboles, el calor de la primavera hace que se hagan más visibles y aumenten su actividad.
Desde entonces con suerte, se pueden ver también trepar en los chopos de las acequias aledañas al pinar.

Ardilla roja (Sciurus vulgaris)

Ardilla roja (Sciurus vulgaris)

Normalmente son esquivas, pero si te acercas con cuidado demostrando que no eres una amenaza puedes disfrutar bastante bien de ellas. No obstante, es más fácil comprobar su actividad con los rastros que dejan. No solo pelo caído, sino las piñas comidas. A diferencia del resto de los animales que comen piñas, las ardillas suelen comerla toda menos los piñones más cercanos a la punta por la que cojen la piña con las patas anteriores. El problema es cuando una vez comida la piña estos las tiran al suelo, y una vez ahí, otros roedores pueden rematarla modificando el rastro.
Un saludo a todos

La charca de la biodiversidad

2011-04-02T18:10:00.001+02:00

Casi todo el mundo que visita el parque natural de Monfragüe, tiene como principal objetivo pajarear sin descanso. Algunas de estas personas, están tan obcecadas con las aves que son incapaces de valorar otros aspectos que les ofrece la naturaleza del entorno, como puede ser la gran diversidad de herpetofauna. Con esto, no pretendo ofender a todos aquellos que deciden visitar este paraje con el fin de observar las míticas aves del parque, ya que cada uno tiene unos gustos, objetivos o metas diferentes, sino que me gustaría que fuese una reflexión para todos aquellos que infravaloran al resto de especies "que no están de moda" . Me hace mucha gracia todas las personas que dicen que son grandes amantes de la fauna y solo tienen ojos y ganas para observar rarezas o especies que están amenazadas, desvirtuando a todas las demás. Son aquellos, que cuando te ven fotografiando un sapo te miran con cara de circunstancia y te dicen: "que haces, si tan solo es un sapo".
Algo muy parecido, nos ocurrió cuando acudimos ya de noche a una pequeña laguna atraídos por los cantos de los pequeños habitantes de la charca. Justo al encender los frontales, aparecieron los guardas para preguntar que hacíamos a esas horas y por esos sitios. Después de explicarles todo, se fueron extrañados y con caras de no entender porque hay gente que presta atención a "simples ranas o sapos"en Monfragüe. Ahora me toca a mi decir lo que no comprendo de esta gente. Siendo los guardas del parque y sabiendo que el sitio donde estábamos es uno de los más importantes del parque en cuanto a diversidad de anfibios, no tienen ningún reparo en llegar hasta la misma orilla de la laguna con todoterreno, pisando y atropellando una gran cantidad de ejemplares que viven y se encuentran en su hábitat natural como son las praderas aledañas a la charca.

Ranita meridional (Hyla meridionalis)

Como se puede observar en la foto apenas se diferencia la rana de su hábitat, tampoco hace falta ser un lumbreras para saber que sucede si se circula con vehículos por estos lugares.
No quiero generalizar a todos los guardas de dicho lugar con el tema, pero la impresión general que nos llevamos no fue nada buena, cada uno saque sus propias conclusiones.

Ranita meridional (Hyla meridionalis)

Dejando el tema de lado, vamos a centrarnos en los perjudicados de la jornada.
Es época de celo de la ranita meridional y si se presentan tardes de llovizna, surge la ocasión perfecta. Cuando la noche se cierra del todo, poco a poco se comienzan a escuchar multitud de cantos. Al igual que nosotros, muchas de las ranitas salían de sus cobijos y arrobadas, se acercaban poco a poco a saltos, parando de vez en cuando para intercambiar sus emisiones sonoras. (Como en el juego de marco-polo donde los niños gritan una de las palabras con los ojos cerrados esperando a recibir la contraria y encontrar su paradero).
Una vez allí, se nos presenta un gran espectáculo tanto visual como sonoro. Multitud de estas pequeñas flotan sobre las aguas y sus plantas acuáticas, croando sin cesár.

Ranita meridional (Hyla meridionalis) croando

A continuación mostramos un vídeo que muestra lo mencionado anteriormente, aunque la calidad visual al subirlo se ha perdido totalmente.

La ranita meridional puede confundirse con su "prima-hermana" la ranita de san antonio. Su gran diferencia, es que la de san antonio tiene las franjas negras laterales que recorren por todo el costado y un poco en la espalda a la altura de las patas traseras, mientras que la linea de la meridional se pierde en el cuello al llegar a las extremidades anteriores.
Compartiendo hábitat con la meridional, encontramos a la rana verde, en sus dos versiones cromáticas (verde y marrón).

Rana verde (Pelophylax perezi)

El tritón pigmeo aparecía y se desvanecía entre las algas de la laguna, mostrando un comportamiento más esquivo que sus vecinos los anuros. Puede confundirse fácilmente con el tritón jaspeado, una de las diferencias más notables estriba en la distribución de las manchas negras de su piel. En el pigmeo suelen ser menos abundantes, de morfología circular y aparecen de forma más aislada ( sin llegar a unirse de forma general), mientras el jaspeado presenta unos dibujos en su cuerpo del mismo color pero más alargados y unidos entre sí. Dejamos la imagen testimonial de la presencia del endemismo Ibérico.

Tritón pigmeo (Triturus pygmaeus)

Por las proximidades, pero más cercano a los caminos que a los cursos de agua, nos sorprende el sapo corredor, con su detallado ojo y la punta negra de sus dedos, denominados callosidades nupciales. Estos últimos característicos de la época de celo.

Sapo corredor (Epidalea calamita) (pinchar sobre la foto para captar el detalle)

No tardó el corredor, en hacer alusión a su nombre , correteando para perderse entre las hierbas a toda prisa.

Sapo corredor (Epidalea calamita)

Como pudimos comprobar, este entorno presenta una gran biodiversidad en todos los aspectos. Esperamos haber despertado el interés de los más reacios hacia este sector de la fauna y haber también, agradado a los que ya disfrutan con ello.
Gracias a todos por visitarnos de vez en cuando,
Un saludo.

Monfragüe, paraíso natural

2011-03-21T22:17:00.001+01:00

Normalmente, cuando la gente habla de la cantidad de especies faunísticas que se pueden observar en su tierra, parece que hablan de más, ya que cuando te acercas al lugar no llegas a ver ni la mitad. Puede ser que exageren o, lo que es más frecuente, que no se tenga la fortuna de poder disfrutar de la mayoría de las especies que colonizan una región. Pero cuando nos hablaron del parque natural de Monfragüe toda exageración era poca.
A orillas del Tajo y el Tiétar podermos encontrar una enorme riqueza de avifauna compuesta por muchas de las aves amenazadas de la península. Ambos ríos han ido formando con el tiempo unos cortados cuarcíticos donde anidan cantidad de especies como el búho real.
Esta magnífica rapaz nocturna se mantiene en el nido o sus cercanías soleándose y al llegar el atardecer, en la época de cría, el macho comienza a ulular desde un alto rocoso. Una vez entrada la noche empieza la intensa jornada de caza, ya que alimenta también a la hembra y dentro de unos pocos días tendrá que hacer lo propio con la prole.

Búho real (Bubo bubo)

Búho real (Bubo bubo)

Durante estos días, al amanecer y si se tiene un poco de fortuna, se puede observar como el macho de esta hermosa rapaz transporta la correspondiente presa a través de sus poderosas garras hasta el nido (durante nuestra estancia, el macho alimentó a la hembra con conejos y alguna polla de agua). Una vez que ha cumplido, se retira a su atalaya desde la que observa el tránsito de buitres que comparten lugar de nidificación.
Por estas fechas los buitres que no están pendientes de sacar adelante a su pollo, se dedican a transportar ramas para la reparación y remodelación de sus nidos. Es justo por estas fechas cuando ya se comienzan a observar las primeras crías cubiertas del característico plumón blanco que aparece en las rapaces nada más salir del huevo. Durante escasos momentos y si se está un poco atento, se puede observar como la madre alimenta al pequeño regurjitando la carroña previamente ingerida.

Buitre leonado (Gyps fulvus) y buitre negro (Aegypius monachus)

Aunque el distinguido buitre negro, utiliza las copas de los grandes árboles de las dehesas mediterráneas para colocar sus enormes nidos, puede verse puntualmente compartiendo los roquedos con el buitre leonado y junto al otro carroñero que habita la zona, el alimoche. Este último, procedente de tierras africanas, acaba de incorporarse a la península Ibérica para pasar el verano.

Alimoche (Neophron percnopterus)

Las últimas grullas de la zona surcan en grandes bandadas los cielos del parque natural para abandonar el país hasta el siguiente invierno.

Bando de grulla común (Grus grus)

Un inquieto paseriforme, sale de vez en cuando del interior de los bloques de cuarcita y de las herbáceas anuales para posar durante un par de segundos, auque siempre manteniéndose distante. Se trata del roquero solitario, un ave que consigue ser el objetivo de numerosos curiosos debido a su gran colorido y encanto.

Roquero solitario (Monticola solitarius)

En Monfragüe todo eran nidos y crías, y el cormorán grande no iba a ser menos. Posado y cercano a la orilla del río, poco tiempo le faltaba para realizar su viaje de vuelta hacia las costas de la península. En la imagen, se le puede observar con el característico plumaje nupcial en uno de sus posaderos habituales, como muestra la coloración blanca procedente de las deyecciones, que tiñen casi por completo la cara horizontal de las rocas.

Cormorán grande (Phalacrocorax carbo) con plumaje nupcial

Uno de los principales iconos faunísticos, no solo del parque, sino de toda Extremadura es la cigüeña negra. Los que vivimos en la parte norte de la península no estamos para nada acostumbrados a observarlas, por eso en cuanto tenemos la ocasión de contemplarlas, intentamos disfrutar de ellas lo máximo posible.

Pareja de cigüeña negra (Ciconia nigra) en su nido

Cigüeña negra (Ciconia nigra)

Cigüeña negra (Ciconia nigra) emitinedo su reclamo

Cigüeña negra (Ciconia nigra)

Pareja de cigüeña negra (Ciconia nigra) en vuelo

Dejamos como imágen testimonial una última fotografía del lejano y siempre esquivo vuelo del águila azor perdicera. Quizás sea, sino la más, una de las rapaces con mayor dificultad de observar en Monfragüe. Era bastante frecuente preguntar a la gente que te encontrabas en los miradores que tal les iba el día y que habían conseguido ver. Casi todos, por no decir todos, nos comentaban que la perdicera se les resistía. Nosotros tuvimos bastante suerte de poder presenciarla en vuelo, aunque fuese a bastante distancia.

Águila azor perdicera (Hieraaetus fasciatus)

Por último, queremos animar a la gente que le gusta, disfruta o que se mueve por este mundillo, a visitar este paraiso natural. Ya que cualquier amante de la ornitología, tiene en Monfragüe, una parada de obligado cumplimiento.
Muchas gracias por pasaros de vez en cuando por este cobijo.
Un saludo y hasta la siguiente entrada.

Los misterios de la noche: el cárabo común

2011-03-09T19:39:00.000+01:00

La oportunidad de observar rapaces nocturnas es por lo general más infrecuente o más difícil que el avistamiento de rapaces diurnas. Por eso, cuando tenemos algún encuentro con alguna de las especies que sobrevuelan entre las tinieblas, cobra especial importancia e ilusión para nosotros.
Si el avistamiento de este grupo de aves es complicado, el poder fotografiarlas lleva a cabo mayor complejidad si cabe. La ausencia de luz no permite enfocar con la cámara al animal, a parte de las grandes distancias a las que se suelen encontrar.
Han sido varias las ocasiones que hemos podido observar al cárabo común, la mayoría de los avistamientos fueron casuales y desde el coche al circular en plena noche por alguna carretera de la montaña cantábrica.
Esta especie siempre ha estado rodeada de leyendas y misterios, su característico canto se asocia mitologicamente a la mala suerte y a la muerte. Contrariamente a lo que cuentan las leyendas, el cárabo al igual que todas las rapaces nocturnas, son unos magnificos aliados de todo agricultor o campesino ya que mantienen la población de roedores estable, siendo los mejores raticidas que existen.
La siguiente imagen muestra el último y quizá el más cercano de los encuentros que hemos tenido con la rapaz. Ocurrió sobre las 6:30 de la mañana cuando nos dirigíamos hacia un gran hayedo cercano al puerto de Piedrasluengas. Mientras subíamos por la carretera pudimos apreciar entre la nieve que caía y la tranquilidad de la noche, la silueta del cárabo común posado en un haya. Con toda la prisa del mundo paramos el coche, bajamos la ventanilla y nos quedamos embobados observándolo. Después de unos 20 segundos sacamos la cámara, solo nos dió tiempo a tirar 4 fotos, que gracias a la ayuda de una gran linterna que nos prestó nuestro hermano pequeño de 8 años, nos permitió iluminar al ave y obtener una buena imagen, ya que las otras 3 salieron movidas o muy oscuras. Sin una linterna o un foco hubiese sido imposible ya que enfocar al pájaro sin un aporte mínimo de luz es tarea muy complicada.

Cárabo común (Strix aluco)

Es practicamente imposible confundir al cárabo con cualquier otra ave nocturna ibérica, sus ojos negros, su tamaño medio y su coloración gris o marrón dependiendo de las dos varientes cromáticas que existen, lo hacen inconfundible.
Esta rapaz es típica de bosques o masas forestales, pero últimamente suelen darse algunas citas en los alrededores de los pueblos. Incluso como pudo apreciar mi hermano Dani con una observación directa de una pareja que utiliza frecuentemente como atalaya de caza el tejado de una casa de pueblo cántabro. Hay veces que las observaciones ocurren de manera indirecta, es decir, reconociendo las egagrópilas.
En el caso del cárabo, expulsa restos no digeridos de pelo meclado con huesecillos que sobresalen. Son de forma alargada y el tamaño suele ser de unos 5cm de largo.

Egagrópila de cárabo común (Strix aluco)

Suele reconocerse por el par de huesos que sobresalen casi por completo en uno de los extremos, dándole una forma más alargada. En su interior, lo más habitual es encontrar restos óseos de pequeños roedores como son los ratoncillos de campo o las musarañas, ya que son la máxima fuente de alimentación de este tipo de rapaces. En la imágen siguiente se muestran algunos de los más destacados.(pinchar para ampliar).

Restos de presas del cárabo común (Strix aluco)

Es una maravilla poder observar la habilidad que presentan las rapaces nocturnas para volar de forma tan silenciosa (debido a sus aterciopeladas plumas), precisa y tranquila, incluso en las noches más cerradas y entre los hayedos más frondosos.
Para finalizar, quería resaltar los diversos inconvenientes que producen el uso inadecuado de reclamos (aparato que imita el sonido de un animal). Es frecuente que algunos naturalistas empleen emuladores de sonido para la observación o fotografía de algunas especies complicadas de avistar. Personalmente, no estoy de acuerdo en su utilización para fines de ocio, como pueda ser la caza o el avistamiento de aves, ya que en la mayoría de las ocasiones se producirán perjuicios al animal. En el caso de especies territoriales, como el cárabo, su empleo produciría un desplazamiento de la especie. En aves migradoras puede provocar asentamientos de ejemplares en lugares inadecuados. Los reclamos que simulan el canto de un macho, origina el desplazamiento de otros machos. Sin embargo, si su finalidad es científica, como ocurre en el anillamiento científico o a la hora de realizar censos de individuos concretos, su uso está perfectamante justificado.
Gracias por la visita,
un saludo

Una de paseriformes

2011-02-26T00:12:00.000+01:00

Hacía ya tiempo que no subíamos ninguna imágen sobre algún paseriforme, por lo que la entrada está dedicada especialmente a todos los amantes de estos intrépidos voladores.
¿Qué tienen en común todas las especies de esta gran familia de aves? A modo de resumen y para no hacerlo muy pesado, podemos decir que se consideran paseriformes todos aquellos pájaros de pequeño tamaño que emiten cantos melodiosos gracias a un órgano específico para la emisión sonora llamado siringe. Este se sitúa en la base de la traquea, en donde se bifurcan los dos grandes bronquios.
Gracias a los diferentes cantos de las aves, podemos conocer a cualquier especie sin necesidad de observarla, tan solo bastará con escucharla. Esto es posible porque cada paseriforme posee cantos exclusivos y distintivos, y que están directamente relacionados con las funciones vitales del animal. Por ejemplo, el carbonero palustre, nuestro siguiente protagonista, realiza una emisión sonora característica de la época nupcial, otra diferente para avisar a sus congéres del peligro o también pueden producir reclamos de aviso a las crías.
Situados ya, ahora toca mostar algunas de las fotografías que hemos tomado en las últimas salidas de campo. Comenzamos con el carbonero palustre, típico de las masas forestales de la Cordillera Cantábrica.

Carbonero palustre (Parus palustris)

Compartiendo hábitat con el carbonero palustre, pero de mayor distribución peninsular y ceñido a las masas forestales de roble, aparece el trepador azul. Gran habitual en nuestros días de montaña.

Trepador azul (Sitta europaea)

Trepador azul (Sitta europaea)

Dejando la montaña a un lado, nos centramos ahora en las praderas y pastizales cercanos a los cursos fluviales donde encontramos una gran diversidad de avifauna. Un ejemplar bastante frecuente de la zona es la bisbita común, siempre campeando por lugares cercanos al agua.

Bisbita común (Anthus pratensis)

Los jilgueros se aglutinan en grandes bandos, muchas veces utilizan los cardos para deborar las semillas y emitir sus cantos.

Jilguero (Carduelis carduelis)

Jilguero (Carduelis carduelis)

Tarabillas, zorzales, petirrojos e incluso alguna alondra son habitantes frecuentes de los prados de siega.

Tarabilla común (Saxicola torquatus)

Petirrojo (Erithacus rubecula)

Zorzal común (Turdus philomelos)

Zorzal común (Turdus philomelos)

Alondra común (Alauda arvensis)

Algunos paseriformes han desarrollado la capacidad de imitar el canto de otras aves. Uno de ellos es el estornino negro, al que solemos oir como plagia el sonido de marcaje de territorio del ratonero, procurando así, alejar a posibles amenazas. Solo emula emisiones sonoras cuando se encuentra en armonía con el medio, es decir, cuando está tranquilo y agusto.

Estornino negro (Sturnus unicolor)

Estornino negro (Sturnus unicolor)

Con estos pequeños alados, nos despedimos hasta la siguiente entrada. Gracias por vuestras visitas y comentarios, ya que son la base para continuar con la ilusión de seguir publicando entradas en un futuro.
Un saludo a todos.

Días de montaña

2011-02-10T13:45:00.000+01:00

Hace unos días, dedicábamos en este blog una entrada que mostraba varios de los rastros que dejan nuestros mamíferos ibéricos. Tras conocer las huellas, el objetivo ahora, es poder encontrar y disfrutar de esos animales tan esquivos que sobreviven al invierno gracias al denso pelo que desarrollan en esta estación. Observar mamíferos durante largos periodos de tiempo no es tarea fácil. Hay que conocer el dónde, el cuándo y tener un poco de suerte. La montaña es un buen "dónde" ya que recoje a muchos de estos seres. El "cuándo" más habitual suele ser, para desgracia de los amantes de la fotografía, la noche o las horas de menos luz, ya sea atardecer o amanecer.
Siempre podemos también, tener la suerte de que sea el animal el que nos encuentre a nosotros. El problema entonces, suele ser que les asustemos y huyan. Pero se pueden dar ocasiones en las que, el bicho que te ha encontrado no te vea como una amenaza (cosa difícil pues las cazas y batidas se dan continuamente en prácticamente cualquier zona y esto repercute en el concepto que tienen del ser humano) y siga su vida sin importarle tu presencia o incluso mostrando curiosidad ante ella.
Es así como un curioso zorro salió de entre unos piornos, en un día que parecía que ya se acababa por la falta de luz. El raposo quedó mirando tranquilamente y tras una vueltecillas, se echó a descansar.

Zorro común (Vulpes vulpes)

Zorro común echado (Vulpes vulpes)

Ya habíamos disfrutado un rato de su presencia, cuando se planteó la cuestión antes citada. La luz escasea, es prácticamente nula y queremos hacerle una buena foto a nuestro nuevo amigo. Hay dos opciones, usar el flash para conseguir más detalle y claridad (entonces haremos pocas fotos para no cegar al animal, además intentaremos que no mire para que le afecte la luz del flash lo menos posible y para que no le brillen los ojos en la fotgrafía) o no usar el flash y conseguir una foto más natural aunque nos arriesgamos a que salgan movidas y muchas de ellas demasiado oscuras.

Retrato de zorro común (Vulpes vulpes)

Zorro común (Vulpes vulpes) al acecho

La compañia se acabó cuando unos pequeños ruidos a lo lejos le llamaron la atención. Y tras mantenerse unos escasos segundos al acecho salió corriendo en dirección directa al lugar de procedencia de los ruidos. Probablemente lo que le atrajo con tanto interés sería su cena.
Como todos sabemos, el zorro siempre ha sido el reflejo de la astucia. Y por eso antes de marcharse, nos mostró esa palabra en su rotro.

Reflejo de la astucia del zorro (Vulpes vulpes)

Antes del encuentro fortuito con el zorro habíamos disfrutado de un día de ciervos, rebecos y jabalíes. Por la mañana estuvimos por Picos de Europa observando el cambio de pelaje de los rebecos. Cuando las altas cumbres donde suelen vivir están completamente nevadas, bajan a las praderas para intentar encontrar algo de pasto que no este cubierto por la nieve. Estos bóvidos pasan el invierno con un pelaje oscuro.

Rebeco (Rupicapra rupicapra)

Durante las horas de menos frío del mediodía, aprovechando los ratos de sol pudimos contemplar, ya en la montaña palentina, varios grupos de jabalíes. El más destacado lo formaba una pareja adulta, 5-6 crías y un subadulto. Los adultos pasaron el día moviendo piedras, rasgando troncos y removiendo arbustos en busca de comida. Los rayones correteaban de un lado a otro y trataban de imitar a sus mayores, mientras el bermejo aparecía y desaparecía por antojo.

Jabalí (Sus scrofa)

Pareja de jabalíes (Sus scrofa)

Jabalí con rayones (Sus scrofa)

Con las últimas luces del día se observan grupos de venadas que tranquilamente salen a las praderas. En estas épocas del año, las hembras de ciervo junto con sus crias y algún vareto se agrupan en manadas, mientras que los machos pastan y ramonean de forma solitaria.

Pareja de ciervas (Cervus elaphus)

Como decíamos antes, la poca luz es problema que se evita con luces artificiales, ya sean focos, flashes o linternas. Pero la dificultad se presenta cuando la observación de estos se hace a mucha distancia, y esto se refleja en las fotos.

Un saludo, gracias por comentarnos

Aves de marismas

2011-01-29T11:31:00.000+01:00

Cerca de San Vicente de la Barquera, se encuentra uno de esos magníficos lugares en los que se puede observar una gran diversidad de avifauna. Esto implica muchas veces la abundante presencia de intrépidos pajareros, que como nosotros, intentan plasmar en las tarjetas de sus cámaras esos momentos tan especiales que a veces nos regala la naturaleza. Por todo ello nos acercamos a las marismas de Oyambre, la verdad es que el día pintaba bastante bien, las limícolas recorrían sus orillas como todo tipo de garzas o patos que encontraban comida en estas aguas, algunas rapaces sobrevolaban cerca nuestro y como habitualmente sucede en Oyambre, el avistamiento de diferentes clases de gaviotas se hacía notar.

Marismas de Oyambre con parte de su avifauna

Algunos de sus habitantes más frecuentes como podemos apreciar en la fotografía son las zancudas, que aprovechan las zonas secas y elevadas del centro de las marismas para vigilar mientras se solean tranquilamente como esta garza real.

Garza real (Ardea cinerea)

Tras una húmeda jornada, toca variar la dieta y es entonces cuando las garzas remontan el vuelo para aterrizar en campos cercanos donde encontrar micromamíferos que comer.

Garza real (Ardea cinerea) sobrevolando un prado

Pero mientras permanece en zona acuática comparte actividades con la garceta común, muy frecuente en este tipo de ecosistemas aunque el ambiente no esté soleado.

Garceta común (Egretta garzetta)

Junto a estas dos zancudas el cisne nos deleita presumiendo de plumaje. Casi siempre se encuentran en el agua mirando a través de esta en busca de plantas acuáticas, que son la base de su alimentación. Para comerlas introduce su largo cuello para enganchar con el pico hojas y tallos, pero no se zambuye.

Cisne vulgar (Cygnus olor) y garza real (Ardea cinerea)

Esta ave nos deja siempre unas imágenes fabulosas con su forma de posar, siempre mirándose el reflejo en el agua, en esta primera foto, con la luz entrecortada que asoma después de la borrasca.

Cisne vulgar (Cygnus olor)

Pareja de cisne vulgar (Cygnus olor)

Los colores tan vivos de las cercetas se dejan ver en invierno, tanto en ríos del interior como en la costa.

Cerceta común (Anas crecca)

En las orillas algún que otro zarapito real se puede diferenciar cuando salen de entre hierbas altas y encharcadas, ya que con ese plumaje de tonos pardos se camufla de lujo.

Zarapito real (Numenius arquata)

Es diferenciado sin problema por el largo pico que curva hacia abajo, dándole una gran capacidad de alcance para la ingesta de moluscos, crustáceos o incluso algún pececillo.

Zarapito real(Numenius arquata)

Las orillas están continuamente correteadas por pequeñas limícolas que pocas veces paran quietas. La más destacada del día fue este andarrios chico, más propio de épocas calurosas como la primavera o el verano.

Andarríos chico (Actitis hypoleucos)

Que entre voloteos y saltitos, llegó a una roca en la que tuvo que permanecer quieto, por lo menos el rato justo para hacer una foto antes de que eche a volar.

Anadarríos chico (Actitis hypoleucos)

Un pequeño chorlito dorado pasa desapercibido con quietud, pero es captado y conseguimos plasmar su imagen al borde del agua.

Chorlito dorado (Pluvialis dominica)

Por último, los cormoranes que como siempre usan grandes troncos secos para posarse en marismas, playas, ríos... donde aprovechan para secar sus plumas.

Cormorán grande (Phalacrocorax carbo)

Hace unos días, observamos un ejemplar de cormorán grande volando río arriba el Pisuerga con el plumaje nupcial. Durante el periodo de celo lucen unas plumas blancas cerca de las patas y el color negro se aclarará en las zonas próximas del pico y el cuello.

Cormorán grande (Phalacrocorax carbo) con plumaje nupcial

Con este vuelo tan característico del cormorán, de silueta negra y cuello plegado nos despedimos hasta nueva entrada.
Un saludo a todos nuestros visitantes.

Descubriendo la Alcarria

2011-01-16T19:04:00.000+01:00

Durante las vacaciones de navidad, estuvimos pasando unos días en los extensos campos de cultivo mezclados con las características encinas de la comarca de la Alcarria, situada en la provincia de Guadalajara. Decidimos investigar algunos sitios clave como La boca del infierno (cortados situados en una isla del embalse Entrepeñas en Sacedón) y un antiguo convento en Loranca de tajuña.
En el primer lugar, nos encontramos con el celo de los buitres en su máximo explendor. Varias parejas se encontraban anidadas y cortejadas en los cortados de dicho embalse, donde se protegian de los duros y fríos vientos del norte.
Para encotrar los buitres tuvimos que llegar a la zona indicada en una barca a remo, ya que no había otra manera posible de poder acceder al lugar. Las fotografías fueron tomadas desde el bote, la verdad es que resulta bastante complicado intentar enfocar a los buitres mientras la embarcación no para de realizar movimientos oscilatorios debido a las pequeñas olas que producía las corrientes de aire. Con esta nueva y divertida experiencia os mostramos el resultado obtenido.

Pareja de buitre leonado (Gyps fulvus)

Sin necesidad de acercarse, se podía observar desde la lejanía, los vuelos emparejados de este gran carroñero.

Vuelo de buitres (Gyps fulvus)

El segundo lugar a visitar eran unas ruinas, en las que quedaban algunos restos de cuevas dónde antes había bodegas. Allí varias especies diferentes de murciélagos solitarios pasan el letargo invernal escondidos de la luz.

Antiguo convento de Loranca de Tajuña

Entrada a la cueva de los murciélagos

La primera especie que encontramos es un murciélago ratonero, una característica que los diferencia de otros quirópteros es que no se cubre con el patagio ni se cuelga con las patas de esa forma tan característica, sino que aprovechan ranuras para encajarse ahí.

Murciélago ratonero (Myotis sp.)

Más cerca de la entrada encontramos dos especies más, una a cada lado de la entrada. El primero de ellos se trata de un murciélago mediterráneo de herradura. Es fácilmente reconocible y distinguible de otrros individuos del mismo género por la peculiar forma que tiene de taparse con el patagio, cubriéndose parcialmente y no totalmente. De forma que se puede observar la forma de herradura que tiene en la boca, haciéndo alusión a su nombre.

Murciélago mediterráneo de herradura (Rhinolophus euryale)

Murciélago mediterráneo de herradura (Rhinolophus euryale)

El murciélago pequeño de herradura, de unos 4 o 5 cm, se cubre completamente con el patagio, diferenciándose así del murciélago mediterranéo de herradura.

Murciélago pequeño de herradura (Rhinolophus hipposideros)

Con esta colección de quiropteros nos despedimos de esta comarca tan especial, en la que aún nos faltan por descubrir alguna de sus maravillas que no se dejaron ver, como un búho real del que tenemos constancia de que frecuenta una cantera abandonada donde puede observarse en los atardeceres invernales.
Pero siempre está bien dejar algo para volver con más ganas.
Gracias por los comentarios y un saludo a todos.

La parada nupcial del águila real

2011-01-05T00:33:00.001+01:00

Antes de nada, queremos felicitaros el año y desearos lo mejor a todos los que os pasáis por aquí de vez en cuando, ya que sin vuestras visitas y comentarios todo esto no sería posible. Parece que el 2011 empieza con fuerza para nosotros en cuanto a "bicherio" se refiere, son varias las salidas que hemos realizado durante estos días de navidad y que poco a poco os iremos mostrando el resultado de algunas de ellas.
Aprovechando, que en el día de año nuevo la gran mayoría de la gente está en casa durmiendo la resaca, decidimos realizar una salida a los Picos de Europa, concretamente cerca del Naranjo de Bulnes. El objetivo de la visita era poder observar algunas de las poblaciones de rebecos que viven por la zona.
Nada más llegar al lugar, sacamos los prismáticos y nos pusimos a buscar rebecos desde lo alto de un cortado. Después de un rato intentando localizar algún bóvido en las cimas de las peñas, mi hermano Dani, en una de sus habituales pasadas que realiza con el telescopio por el terreno, localizó a más de un kilómetro de distancia un hermoso ejemplar de águila real. Debido a la gran distancia (con prismáticos no se podía diferenciar del fondo, dados sus tonos semejantes a los del águila) y a la escasez de luz, las imágenes tomadas no son de buena calidad. A parte, esta entrada no tiene como objetivo mostrar unas fotografías de gran resolución, ya que para nosotros el verdadero valor es poder observar esos grandes momentos que ofrece la naturaleza sin interferir en el ciclo de vida de una especie tan emblemática y en un momento tan delicado.

Águila real (Aquila chrysaetos).

Hasta que no transcurrió un cierto tiempo, coincidiendo con la aparición de otro ejemplar más, no nos dimos cuenta que estábamos asistiendo al gran espectáculo de la parada nupcial (comportamiento específico desarrollado por el macho de algunas especies animales, durante la época de reproducción, hasta conseguir la fecundación de la hembra) del águila real.

Pareja de águila real (Aquila chrysaetos).

Para que de lugar el comienzo de la parada nupcial, tienen que darse una serie de factores como la disponibilidad de alimento o una climatología adecuada. Normalmente en inviernos fríos las crías salen del huevo por abril, mientras que si el invierno es templado los pollos pueden ver la luz a finales de febrero o principios de marzo. Por lo que según el calendario que marca la naturaleza, este invierno no parece que sea tan frío como muchos medios de comunicación intentan hacernos creer ya que la parada nupcial de esta especie ha comenzado antes de lo previsto.

El cortejo se basa en una serie de vuelos que realiza el macho para impresionar a la hembra, una vez dado el visto bueno por la fémina, tiene lugar la cópula.

Vuelo del macho del águila real (Aquila chrysaetos).

Cópula del águila real (Aquila chrysaetos).

Una vez finalizada la cópula, la pareja se mantuvo en su atalaya deleitándonos con diferentes posees mientras la luz se iba disipando poco a poco.

Pareja de águila real (Aquila chrysaetos).

Cuando ya es de noche, la temperatura baja con creces y es hora de marchar. Es entonces, durante el camino de vuelta, cuando uno lleno de satisfacción recuerda con más ímpetu los momentos más intensos del día. Esa noche ambos teníamos solo una cosa en mente, el águila real con sus vuelos, sus poses y su encanto natural. Y es que, días como este en los que se disfrutan especies diferentes o especiales sin intervenir nada, pasando desapercibido ante ellos, dan gusto.

Esperamos que este año siga bueno tal y como ha empezado.

Gracias por la visita, un saludo

Huellas y rastros de mamíferos ibéricos

2010-12-29T00:07:00.003+01:00

Cuando uno sale al campo para disfrutar del "bicherio", suele recordar las jornadas de pateo como gratificantes si se tuvo la ocasión de observar algo de vida, mientras en otras ocasiones, cuando la suerte no acompaña, uno vuelve a casa en blanco. Son estos momentos y especialmente en estas épocas del año en las que el conocimiento y seguimiento de especies animales se consigue gracias a las marcas dejadas por los animales en la nieve acumulada o en el barro. Complementándose restos de actividad en árboles y demás. Para ello es imprescindible conocer las diferentes formas que tienen estos seres de decirnos que han estado ahí.
La marca más conocida es la huella, para determinarla es preciso fijarse en la profundidad de las diferentes partes de esta sobre el suelo, su forma, la longitud, y la relación entre ellas si es que hay varias. Una de las mayores metas de cualquier naturalistas es el poder observar algún rastro del gran oso pardo cantábrico. La huella de este gran mamífero es de un tamaño considerable, unos 28cm, de forma característica y de fácil reconocimiento, es prácticamente imposible confundirla con la pisada de cualquier animal ibérico.

Huella de oso pardo cantábrico (Ursus arctos)

La huella del corzo es fácilmente reconocible y solo puede presentar confusión con pisadas de jabalíes. Para poder diferenciarlas basta con fijarse en el tamaño. En el caso de corzos alrededor de 4.5 cm y para jabalíes entre 6 y 7 cm. Las huellas que dejan estos últimos son más robusta y con los espolones más salientes.

Huella de corzo (Capreolus capreolus)

Huella de tejón (Meles meles)

Si tuviésemos que elegir una superficie patrón a la hora de plasmar pisadas, sin duda, sería el barro la más idónea ya que consigue plasmar muchos más detalles que la nieve o la arena seca. Las huellas que dejan los zorros pueden confundirse con la de un perro del mismo tamaño, para diferenciarlas hay que fijarse en las almohadillas centrales, en el caso del zorro se situarán más adelante de modo que hay un espacio considerable entre los bordes posteriores de estas almohadillas y el anterior de la principal. En la siguiente imagen se muestra la característica marca que deja un zorro a su paso por una zona de barro.

Huella de zorro (Vulpes vulpes)

Los dueños y señores de las crestas de la montaña cantábrica son los rebecos. Estos pasan la mayor parte del año entre peñas rocosas y solo cuando el alimento escasea, sobretodo en invierno, descienden a partes más bajas en busca de brotes tiernos. En estás situaciones será más sencillo dar con las pisadas del bóvido.

Huella de rebeco (Rupicapra rupicapra)

En la corteza de los árboles como pinos y robles se refleja la destreza de los ciervos.

El roce de la cuerna con el fin de prepararlas para lucirlas durante el celo, suele encontrarse en grandes y duros troncos como es el de este pino.

Escodadura de ciervo (Cervus elaphus) sobre un pino.

Una de las imágenes más agradables es la de un rastro completo. Es además una manera de conocer al ser que lo ha dejado. De esta forma, vemos en la siguiente fotografía como se diferencia el paso firme del lobo con el deambulante de un perro.

Rastro de lobo(Canis lupus subsp. signatus)

Terminamos con esta estampa propia de fechas navideñas y aprovechamos para desearos unas felices fiestas y un próspero año nuevo.

Saludos

La garceta común

2010-12-15T16:26:00.000+01:00

Hacía ya tiempo que teníamos ganas de plasmar mediante una serie de imágenes a la garceta común. La verdad es que es un ave que no suele ser bastante difícil de observar, basta con acercarse hasta alguna ría del norte peninsular y si hay un poco de suerte, estará por la orilla buscando algo para llevarse al pico. Desde hace unos años, un par de garcetas tenían por costumbre pasar la mayoría del tiempo en un lugar bastante apropiado de la Ría de Tina Menor, con abundancia de comida y aguas no muy contaminadas.
El caso es que este año han debido de cambiar de hábitos y se han desplazado un par de kilómetros hasta un brazo de la ría en el que converge un pequeño polígono industrial. El lugar está bastante contaminado, con la típica estela en el agua de algunos hidrocarburos y aceites. Solo con decir que las garcetas usan como posadero habitual las barreras de contención colocadas para que no se dispersen los contaminantes... En la siguiente imagen mostramos a la garceta común utilizando como posadero una de las barreras, que como podéis observar también han sido conquistadas por pequeños moluscos.

Garceta común (Egretta garzetta)

Entretanto, otros ejemplares prefieren permanecer en la orilla y mientras esperan por conseguir alimento, llevan a cabo labores como el acicalamiento o la eliminación de plumas antiguas.

Garceta común (Egretta garzetta)

Garceta común (Egretta garzetta) con restos de pluma en el pico.

Esta última garceta en concreto, se encontraba muy amistosa. A ratos se quedaba mirando la ría, o daba pequeños pasos, y entre tanto, como se ve, se dedicaba al cuidado del plumaje. Permanecía bastante segura, cediendo mucho en las distancias y en otros factores que suelen ahuyentar como la voz, ligeros ruidos, movimientos bruscos... Vamos que podías permanecer a tus anchas, aunque por intervenir lo mínimo en su hábitat, nos mantuvimos discretos y a una distancia prudente.

Ha sido una entrada algo breve para las que acostumbramos a hacer, pero aún así, esperemos que os haya gustado.

Saludos y gracias por visitar este cobijo.

Ganadores y perdedores

2010-12-01T01:55:00.001+01:00

En la vida siempre hay momentos decisivos en los que se presentan disputas. Como resultado de ellas solo caben dos opciones, salir victorioso o derrotado.
En el mundo de los ciervos, existen unos días clave al año en los que da lugar el espectáculo de la berrea. Durante este periodo habrá disputas y enzarzamientos de los machos por intentar conquistar a las hembras. Como es lógico el macho más sano (reflejado habitualmente en la grandeza de sus cuernas,) o incluso a veces el más espabilado, tras ganar la batalla, habrá sido elegido para transmitir sus genes a las nuevas generaciones de la especie.
Pero, ¿qué pasa con los perdedores? Esos grupos de jóvenes que no están aún a la altura de sus mayores, venados que presenten enfermedades, deformidades en las cuernas..., o los que comienzan a perder sus fuerzas después de tantos años de éxito. Es el caso de este ciervo que pudimos observar hace unas semanas y en el que conseguimos observar hasta 11 puntas en solo una cuerna.

Ciervo (Cervus elaphus)

Después de observarlo un rato, pudimos apreciar que en la otra cuerna tan solo tenía dos puntas, posiblemente sea debido a una deformidad producida por la edad, como reflejan sus orejas caídas.

Ciervo (Cervus elaphus)

Los vencedores seguirán exhibiéndose tras la puesta del sol.

Ciervo común berrando en la oscuridad (cervus elaphus)

Mientras que los perdedores, pueden quedar debilitados tras las peleas sirviendo de presa a los lobos y demás depredadores, o morir dando lugar a la satisfacción de carroñeros como el buitre que sobrevuela estos bosques continuamente.

Buitre leonado (Gyps fulvus)

Buitre leonado (Gyps fulvus)

Como todo en esta vida se acaba, hay que aprovechar y vivir los momentos de gloria o buscarlos insaciablemente cuando estos no se presenten como todos y cada uno de los ciervos en la época de berrea.

Gracias por la visita,

y hasta la próxima

Pequeños desapercibidos

2010-11-20T18:44:00.000+01:00

Es increíble la cantidad de bichos que hay por todas partes y habitualmente ni nos enteramos. Simplemente con bajar la mirada al suelo y mirar con detenimiento se pueden observar algunos de ellos. Otros no tan pequeños, como el ciervo volante (considerado el insecto forestal más espectacular), pueden llegar a ser del tamaño de pequeños mamíferos y provocar más daños que estos si tienen que defenderse.
Mostraremos en esta entrada algunos de estos espectaculares enanos que nos hemos encontrado mientras pateábamos monte.

Ciervo volante (Lucanus cervus)

La mayoría de los insectos son relativamente fáciles de localizar si prestamos un poco de atención a sus ambientes adecuados. Observar debajo de las piedras, levantar troncos podridos o intentar apreciarlos entre vegetación son algunos de los procesos para poder dar con ellos.
El siguiente protagonista apareció cuando mirábamos debajo de unas rocas, Siempre que se levantan del suelo materiales para localizar artrópodos, debemos dejarlos en su posición inicial para perturbar en lo menor posible su hábitat.

milpiés negro (Spirobolus marginatus)

A finales de octubre, con la llegada del frío a la montaña, algunos de estos pequeños ven mermadas sus capacidades físicas. Este es el caso de la chicharra, durante estas fechas se disponen cientos de ellas en mitad de los prados de la montaña cantábrica sirviendo de comida fácil para sus depredadores.

Chicharra (Steropleurus stalii)

Chicharra (Steropleurus stalii)

El grillotopo emite una especie de pitido que hace resonar con las piedras que se encuentran justo encima de la galería del insecto, de esta manera consigue emitir un sonido de elevada sonoridad que llega a ser molesto para nuestro sistema auditivo si nos encontramos en un ambiente cercano.

Grillotopo o alacrán cebollero (Gryllotalpa gryllotalpa)

Grillotopo o alacrán cebollero (Gryllotalpa gryllotalpa) introduciéndose en su guarida

Con la llegada de las bajas temperaturas, los protagonistas de la entrada se retirarán a sus cuarteles de invernada hasta que la temperatura del ambiente vuelva a ser de unos 18-20ºC.

Nosotros también nos despedimos hasta la siguiente entrada.

Saludos y gracias por visitarnos.

El guardián de las cárcavas

2010-11-03T00:08:00.000+01:00

Hacia la década de los setenta, Félix Rodriguez de la Fuente sacaba a la luz los increíbles relatos de la saga "El hombre y la tierra". En estos capítulos supo transmitir, llegar y sensibilizar a todos los grupos de edades, cambiando en muchas personas la forma de percibir tanto la naturaleza como la fauna.
En una de sus maravillosas entregas, Félix hace referencia a la gran importancia que tiene la protección y conservación de las cárcavas y barrancos. Estos socavones del terreno, son producidos en las superficies de terreno con grandes pendientes y ausencia de vegetación que impide agarre del suelo. El agua que fluye por ese suelo desnudo, irá erosionándolo poco a poco hasta producir un surco, que con el tiempo crecerá hasta convertirse una gran zanja. Cuando en las cárcavas comienzan a crecer árboles y arbustos, implica que el proceso erosivo se detiene. Es entonces cuando multitud de animales colonizan nuevos nichos, como es el caso de nuestro protagonista.
Todos estamos más acostumbrados a observar mochuelos en las típicas casas abandonadas de adobe , ruinas o graneros viejos con techos de teja, pero en ocasiones, aprovecha las oquedades y agujeros de las partes más altas e inaccesibles de los barrancos como nido, lugar de reposo o simplemente como observatorio para la caza.

Mochuelo común (Athene noctua)

Mochuelo común (Athene noctua)

Fueron varios los días que pasamos observando a la pequeña rapaz. Junto al protagonista de nuestra entrada, se encontraba su pequeño. Este permanecía todo el día en alguno de los numerosos orificio, mientras que la madre aparecía con los últimos rayos de luz para preparar la jornada de caza que suele estar complementada por pequeños mamíferos como musarañas y ratoncillos de campo principalmente.

Joven de Mochuelo común (Athene noctua)

Mochuelo común (Athene noctua)

Rostro del Mochuelo común (Athene noctua)

La mayoría de las veces que observamos a las rapaces nocturnas es en vuelo, siendo bastante más complejo poder observarlas en el nido. Para localizarlas en el nido, se suelen utilizar diferentes métodos. Uno de los más usuales es la caracterización de las egagrópilas(bolas formadas por restos de pelos y huesos no digeridos que algunas aves regurgitan) que las podemos encontrar en los lugares donde se alimentan, sirviéndonos también para la identificación de especies.

Esperemos que os haya despertado curiosidad.

Muchas gracias por visitarnos y hasta la próxima.

Sapos cántabros

2010-10-24T23:43:00.002+02:00

Hemos estado apurando estos últimos días de octubre, para realizar una entrada en la que os mostraremos una pequeña parte de la diversidad de sapos que nos podemos encontrar en Cantabria. Con esta entrada damos por finalizada, salvo sorpresa, la temporada de anfibios. Si que es verdad, que si el otoño no se muestra muy frío y las lluvias hacen acto de presencia, podremos todavía fotografiar algún anfibio más, sobretodo en la parte más litoral de la comunidad, debido a la humedad del ambiente y a la suavidad de las temperaturas.
Dependiendo de la especie que queramos observar, tendremos que acudir al hábitat idóneo y en el momento adecuado para localizar al individuo deseado.
En el caso del sapo partero común, frecuentamos arroyos y charcas para dar con él. La verdad es que localizarlos fue un poco costoso, debido a sus hábitos típicamente crepusculares y nocturnos, durante el día suelen permanecer escondidos bajo piedras o troncos.
Para el reconocimiento de sapos, se utiliza bastante la observación de las pupilas. En este caso vertical y con el iris dorado, hacen que su reconocimiento sea más fácil.

Sapo partero común (Alytes obstetricans)

De tamaño un poco mayor que el sapo partero, en el medio de un camino y también de noche, nos encontramos con el siguiente protagonista, el sapo pintojo ibérico. Fácil de distinguir entre otros sapos de la región debido al aspecto de rana que tiene y a sus características manchas. Su pupila suele ser en forma de corazón, pero si la observación ocurre de noche, se puede modificar su forma ligeramente hasta tener un aspecto redondeada.

Sapillo pintojo ibérico (Discoglossus galganoi)

Tanto los sapos como ranas suelen colaborar bastante a la hora de fotografiarlos, ya que suelen permanecer bastante quietos o sino se desplazan dando saltos cortos que permiten adoptar rápidamente una nueva postura para su fotografía. Pero no todos son tan colaboradores, el sapo corredor como su nombre indica, corre en vez de brincar, dificultando un poco más las imágenes a la hora de captarlas.
Esta especie suele poseer una linea vertical clara que atraviesa su cuerpo longitudinalmente.

Sapo corredor a la carrera (Bufo calamita)

No podemos olvidarnos del sapo más grande y abundante de la zona. El sapo común puede aparecer en numerosos ambientes, sobretodo después de un aguacero.

Sapo común (Bufo bufo)

Para finalizar dejamos un par de imágenes de una rana verde que estaba compartiendo hábitat con los sapos comunes.

En el caso de la rana común o rana verde, es relativamente fácil dar con ellas. Colonizan bastantes tipos de aguas y a diferente altitud. En nuestro caso las observaciones han sido múltiples en las cabeceras bajas de los ríos del entorno cántabro, destacando pocos ejemplares de gran tamaño.

Rana común (Pelophylax perezi)

Rana común con mosquito(Pelophylax perezi)

Rana común (Pelophylax perezi)

Por último recordaros que si pincháis en cualquier imagen del blog, la veréis ampliada, gracias por visitarnos.

Un saludo a todos.

Por Picos de Europa

2010-10-09T23:30:00.002+02:00

Siempre viene bien una buena escapada a la alta montaña. Pasamos varios días pateando la zona y observando parte de la fauna. Aunque en cuanto a la fotografía no tuvimos mucha suerte (las condiciones atmosféricas no favorecieron), pudimos oir procedente de los bosques el canto del cárabo y los ladridos del corzo. Uno de los pájaros que más se observó fue el papapmoscas cerrojillo, compartiendo habitualmente posadero con el petirrojo. Pocos días nos quedan para observar al papamoscas cerrojillo, ya que en breve iniciará su migración hacia el sur, asi que aprovechamos para tirarle un par de fotos.

Juvenil de papamoscas cerrojillo (Ficedula hypoleuca)

Petirrojo (Erithacus rubecula)

Petirrojo (Erithacus rubecula)

Como era indispensable, pudimos observar al rey de las rocas y de los picos alimentándose en las praderas bajo las cimas rocosas. Dentro de un mes aproximadamente tendrá lugar el celo de los rebecosos.

Rebeco (Rupicapra rupicapra)

En uno de tantos encuentros con las lagartijas, en los ratos en los que asomó el sol, nos detuvimos a observar la lagartija de turbera. Destacada principalmente por la línea negra tan marcada longitudinalmente sobre un fondo marrón.

Lagartija de turbera (Zootoca vivipara)

Por último mostramos una fotografía en la que se observa muy bien la entrada de una borrasca en las montañas de Picos de Europa.

Cambio metereológico en Picos de Europa

Un saludo,
y gracias por las visitas y comentarios

El vigilante del pinar

2010-09-25T23:41:00.001+02:00

Muchas de nuestras aves se preparan en estas fechas para migrar a zonas mas cálidas, como puede ser el norte de África. Una de ellas, es una de las más impresionantes aves que se esconden en los pinares de Valladolid. Nos sorprenden con sus vuelos majestuosos y silenciosos, nos sorprenden con sus chillidos de marcaje de territorio y de entendimiento entre ellas y nos sorprenden también ,siendo uno de los pocos depredadores de estos pinares, con sus cacerías.

Águila calzada (Hieraaetus pennatus)

Hablamos, como no podía ser de otra manera, del águila calzada. Como ya hemos dicho uno de los pocos depredadores diurnos de este hábitat que subsiste a base de reptiles, anfibios y principalmente de mamíferos, dentro de estos, su presa más abundante son los conejos. Es además, un ave muy territorial, por lo que a parte de convertirle en un gran defensor de su nido y alrededores, sabemos que vuelve cada año a su mismo paradero para volver a criar.

Nido de Águila calzada (Hieraaetus pennatus)

Descubrimos un nido de este ejemplar en una zona de pinos altos, poca espesura y abundancia de claros con madrigueras de conejos.

Hábitat de Águila calzada (Hieraaetus pennatus)

La familia se componía de la pareja y un inmaduro. Durante las horas del medio día (fin del mañana-principios de tarde) se encuentra planeando los alrededores, alejandose varios kilómetros en busca de comida, a menudo acompañada de su pareja. Cuando cae la tarde vuelven y se mantienen posados en árboles cercanos al nido hasta que se mete el sol.

Águia calzada (Hieraaetus pennatus)

Marcaje del territorio de águila calzada (Hieraaetus pennatus)

Como puede observarse, los colores de la calzada pueden diferenciarse en vuelo por el contraste de blanco y negro, aunque existen dos variantes de plumaje, la otra cambia el blanco por marrón.
Aún hemos podido verla, pero el frío se hace notar, por lo que se dejará de ver hasta que vuelva con la primavera del próximo año.

Saludos y gracias por visitarnos.